【大紀元8月15日訊】(美國之音記者：施倫德2007年8月15日科羅拉多州報導)美國西部的自然美景吸引越來越多的人來到西部的未開墾地區落戶。隨著氣候變化導致氣溫升高和乾旱，火災次數也隨之增多。當地政府加強提醒居民注意山火的威脅。
埃里克.菲利普沿著山路行駛的時候無暇顧及當地的景色。博爾德縣減輕森林火災損失協調人埃里克隨時注意山區的幾千座房屋。菲利普：“山火一起，火勢發展迅猛，威脅許多住宅，某些住房根本無法倖存。”
儘管許多房主認為山火從來不會燒到他們的房子，但是菲利普要求所有居民都要做好防火準備。菲利普：“我們不能阻止人們在山上造房子。在自有的土地上建房是他們依法享有的權利。我們要做的就是鼓勵他們、同時要求他們把房子造得更合理，特別要注意防火，留出防火空間。另一個重要問題是發生火災後，消防隊員怎麼能進去救火。”
菲利普說，這座正在改造的住宅離生長著花旗松的山坡就太近，很容易被山火吞噬，而如果這座房子發生火災，可能也會危及到這片松樹林。除此之外，菲利普還提醒房主，如果不進行大規模的防火努力，許多保險公司也不會給這些房主的房屋保險續保。
改建房屋用的起重機由貨運卡車運到那裏，起重機在鄉間小路上勉強擠過，這又顯示了另外一個問題。菲利普：“看見這台起重機被運到這裡有多難了吧？起重機的大小跟消防車差不多，你可以想像一下如果消防車想要倒車進去的情況，那是非常的困難。”
*使用超強防火材料*
負責房屋建築的官員要求房屋改建工程隊使用超強防火材料，比如，房子四周的牆板用水泥板材，外加金屬外包門窗等。
科羅拉多州立大學地理學家大衛.泰奧巴特認為，這些防範措施比以往更加重要。他的電腦模型顯示，人們以極快的速度在火災多發地區落戶。泰奧巴特：“從全國看，1970年代以來，人們在那些地區落戶的面積增加了大約50%。在火災多發地區建造住房的總面積擴大到大約45萬平方公里。”
泰奧巴特說，美國防範森林大火的努力中有差不多90%用於保護居民家庭財產，而且幾乎都是政府出錢。這就意味著用於山區蓄水池和動物棲息地保護的政府資金會減少。泰奧巴特希望加強公眾就此問題的對話，比如是否允許大家在山火多發區建房，以及由誰出錢保護等。他還說，只要有人住在風景如畫但是存在危險的地方，就會有這些問題。
泰奧巴特：“我們其實知道那些地區不安全。卡特里娜颶風這類事情發生時，我們會說，天哪，這太可怕了。這確實可怕。但是，我們還是要去重建那個地區。應該去嗎？我不知道。那裏是最適合居住的地方嗎？”
*希望國會制訂明確政策*
凱瑞.拉迪的房子建在山上，包括一個孩子玩兒的院子一個花園，周圍森林的美麗景色盡收眼底。拉迪說，她和家人盡力把火災風險降低到最小。他們用瀝青油氈保護屋頂。房子四周的牆刷上水泥混合材料。房子的門廊和支柱都用了防火材料。而拉迪卻說，這些只是最基本的。
拉迪：“我們還把房子周圍的大批樹木都砍掉。我們在房子周邊撒上碎石子，那樣可以對房子有一定的保護作用。我們還割除雜草，就是那種易燃的灌木叢。”
山火防範減災專家埃里克.菲利普表示，如果更多的山地房屋住戶都採取這樣的措施，他們的住房免受森林火災損失的可能性就更大了。
為了減少保護房子的開支和危險，科羅拉多州立大學的地理學家大衛.泰奧巴特等火災防範專家希望，國會議員能關注山火多發地區興建住房數量日益上升的問題，並制訂出處理火災風險和管理成本的更加明確的政策。
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