【大紀元9月17日訊】（大紀元記者趙海德編譯報道）上週四，聯合國對原住民權利宣言進行表決，澳洲、美國、新西蘭及加拿大政府投了反對票。何華德指出否決該宣言，是要避免澳洲出現原住民習慣法高於國家現有法律的後果，與此同時，工黨則決意批准該宣言，稱其有助於改善原住民的人權平等。
本報綜合消息，在聯合國的這項宣言中，主要闡明了若干原住民的權利，如轉移安置、自決、知識產權、集體權利、環境事務、保持傳統文化風俗習慣的權利等。
何華德9月14日在Carlingford區會見當地工商業主時強調，一旦批准該宣言意味著原住民的習慣法合法化了，並可能高過一個國家的一般法，而這將給社會的穩定發展帶來危害。原住民事務部長布勞（Mal Brough）也表達了同樣的看法，他認為對所有澳洲人來說，只應該存在一套統一的並被普遍接受的法律條文。
儘管對何華德政府在原住民事務問題上的做法，如大力干預北部行政區原住民社區內的土地佔有、減少酗酒、侵犯兒童等，工黨數月以來一直同政府意見一致，但是對原住民權力宣言一事卻有自己的立場，工黨原住民事務女發言人麥克琳（Jenny Macklin）表示，一旦陸克文上台，澳洲將成為該宣言的第144個簽署國，她解釋說，簽署宣言將有助於改善原住民的權利平等，另外該宣言並不具約束性，澳大利亞法律將永遠是至高無上的。
據悉，原住民權利活動人士批評政府否決宣言是不理智的。新西蘭政府拒絕簽署的理由是宣言不符合新西蘭法律。
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