【大紀元10月2日訊】(大紀元記者華德編譯報導)垃圾處理場深埋著巨量的袋裝垃圾，其中含有大量有機物，經細菌吸收分解後產生豐富的甲烷氣體，可以用做能源發電取暖。
實際上，紐約和新澤西垃圾場甲烷的發電量超過太陽能，若再加上康州，總髮電量達169兆瓦，相當於一個小型常規發電站。此外，該類甲烷每天提供1，670萬立方英尺的燃氣，用於發電和其他用途。
環保署和上述三州的官員以及有關團認為，可以利用更多的垃圾場產生能源，前景非常廣闊。隨著替代能源的需求持續升高，各級政府和私人企業，尤其是垃圾處理商和能源公司都開始注意垃圾場甲烷氣體。
從另一方面看，如果甲烷不加以回收的話，就直接排放到大氣層中，其產生的溫室效應至少是二氧化碳的20倍。據環保署估計，垃圾場釋放的甲烷氣體佔總量的25%。
由此可見，回收利用垃圾場的甲烷氣體不僅是重用的替代能源，同時有益於全球的生態環保。以往在有些垃圾處理場，甲烷氣體通常都被燒掉，以防污染大氣層，但這也浪費了大量的潛在能源，而如今這種狀況正在得以改變。
環保署列出三個州有至少51個垃圾場甲烷項目，其中7個在構建之中，此外還有90多個選址，大多數在紐約。
在新澤西，垃圾場甲烷發電量為83兆瓦，紐約80兆瓦，康州6.1兆瓦，而實際上當地還有更多該類能源可以開發。全美最大的垃圾運輸處理商廢物經營公司已開始實施
一項5年計畫，耗資4億美元在全國興建60個甲烷發電廠，其中在康州新米爾福德市已建成1個。
新澤西有超過半數的垃圾場甲烷得到了利用，全州最大的海洋郡垃圾處理場佔地600英畝，發電量達到20兆瓦。據環保署統計，新州有20多個同類項目，其中3個正在建造之中。
在紐約長島，溪港鎮垃圾處理場有810萬噸垃圾，自1996年後關閉。維然(Wehran)能源公司在過去30年間用其發電35萬兆度，而長島電力局為沒度電支付8.5分。
在康州，83.7萬噸的東溫莎垃圾場去年發電，電量 3.2 兆瓦，另有220萬噸的哈特福德垃圾場發電量為3.2 兆瓦，但康州乾淨能源基金會認為許多垃圾場的甲烷還沒有得到利用。
環保署的推廣計劃認為，甲烷發電量還可以增加，紐約27.3兆瓦，新澤西3.1兆瓦，康涅狄克7.3兆瓦。
專家解釋說，產生甲烷取決於垃圾的種類，含有機物的固體垃圾是最佳原料，取決於時間長短、密封成度和數量多少，尤其是氣候狀況，乾燥炎熱的條件下產生甲烷少，而潮溼多雨的地方效果最好，因為高濕度會加速細菌分解。垃圾氣體約有一半是甲烷，一半是二氧化碳，處理過程中會產生硫化氫毒味，採氣設備通過燃燒去除毒氣，而甲烷本身沒有味道。(http://www.dajiyuan.com)
