【大紀元10月24日訊】(大紀元記者徐明沙林市報導)現在每年的10月31日是「萬聖節(Halloween)」，當天人們裝神弄鬼，極盡嚇人的打扮，而最吸引遊客的地方就是女巫城。MIT中華民國同學會將於25日(週六)下午一點在Kendall Sq地鐵站集合，互相壯膽前往該著名的女巫城，想一探究竟。葛禹志會長歡迎大家隨行，但須準時。為了讓大家瞭解女巫城的由來，大紀元特撰此文，以饗讀者。
麻州的沙林市(Salem)是個港口城市，在美國波士頓東北大約半個小時的車程。每年十月，車水馬龍，途為之塞。它的魅力，不是變色的秋葉或豐收的南瓜，而是三百多年老的女巫史。
夏、秋兩季該市的旅遊旺季，萬聖節前達到巔峰。成千上萬慕名而來的遊客想探訪女巫，有的遊客還穿著復古裝往返於各個旅遊點。
17世紀的女巫城
17世紀時生活在麻州海岸殖民地的老移民，多住在鎮上，排斥巫術、信仰基督教。當時由歐洲來的新移民，住在村子裡，信奉所謂的異教(Pagan)。村鎮派系之爭演變為盲信與正念的懷疑。
1692年，天花水痘流行病在村鎮蔓延，人人自身難保，感到壓力很大。加以沙林村莊牧師的女兒和外甥女病重，醫生診斷是被巫術迷惑，更引起民眾恐懼。於是在六個月內對巫術歇斯底里的進剿、審判與執行死刑，導致十九人被擲石頭或受絞刑。
受害者數年後雖被平反，恢復了名譽，但人們依然記得女巫被迫害之事，因此又稱沙林市為女巫城。有點像中國的鬼城─豐都。
18世紀的女巫城
在女巫事件之後一百年，經濟起飛，商業航海發達。沙林造的快帆船除了與歐洲通商外，還到過中國、日本、韓國和南亞的印度。那時該市的座右銘：「要去就去最遠最富的東方」，指的就是廣州港。但後期卻捲入了不光彩的鴉片販賣。
19世紀的女巫城
如今市內板栗街(Chestnut Street)就是當時有錢的船長們居住的地方。街道寬敞，華廈林立，濃蔭蔽日。屋頂上都建有很大的望夫台，一方面讓船長夫人能日日夜夜在那兒期盼還未歸來的丈夫，同時也是舉行社交派對的好地方。
20世紀的女巫城
沙林港口的淤塞與大型蒸汽輪船的來到，使得它無法與深水港口紐約或是波士頓競爭而漸漸沒落。該市轉而提倡復古，將萬勝節與歷史上的女巫事件結合，變成美國一個慶祝節日。
傳統萬勝節，大人會在林中生火、參與化裝舞會、參觀「鬼屋」，並看恐怖影片。小孩子則喜歡參加「不給糖便搗蛋！(trick-or-treat)」的活動。穿著不同的化妝服裝，挨家挨戶要糖果。
21 世紀的女巫城
現在的沙林市到處可見女巫畫像、服飾、用品，還有女巫博物館、女巫蠟像館。女巫已是一種合法行業。而市區內從盛大的遊行、美食展、海港展、文藝展，到化妝舞會，都是圍繞著女巫轉。這當年是個羞辱的名詞，今日竟成趨之若鶩的觀光好噱頭，亦是該市經濟的主要來源。◇
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