【大紀元10月29日報導】（中央社記者蔡蕙如華盛頓二十八日專電）美國聯邦準備理事會公開市場委員會今天起召開兩天貨幣政策會議，在金融危機持續在全球蔓延之際，專家廣泛預期聯準會將持續降息；市場也期盼由聯準會的會後聲明，找出利率是否可能在未來降至近百分之零的蛛絲馬跡。
由於憂心經濟成長，聯準會在十月八日才緊急宣布將聯邦基金利率降息兩碼至百分之一點五。隨著通貨膨脹壓力近期有所趨緩而金融緊張加劇，多數市場經濟專家與投資人預期聯準會明天可望再降息兩碼至百分之一。
聯準會官員近來鮮少在公開場合提供相關暗示，不過聯準會主席柏南奇近來對經濟前景的評估都不樂觀，也表示經濟疲弱期可能拉長。他並在上週，首度對美國政府進一步制訂第二套經濟振興方案表示支持。
究竟降息對當前經濟的實質助益何在？
一般來說，低利率可以讓銀行借款利率更低，刺激企業與消費者借款，增加投資與消費。不過，由於當前金融危機中，銀行本身也需要短期資金，因此專家多認為，聯準會降息對當前信用流動的實質影響有限。
華府智庫美國企業研究所學者與哥倫比亞大學商學院教授卡洛米利斯向中央社記者表示，儘管聯邦基金利率近來已有大幅降低，但抵押貸款利率並未相對大幅降低，「和從前比起來，這是非常弱且有限的工具」。
儘管如此，卡洛米利斯仍認為若聯準會不降息，抵押貸款利率可能更高；因此，他認為聯準會可放膽降息，只是同時也要持續直接針對抵押貸款市場採行直接政策，才會有顯著效果。
而儘管許多經濟學家都認為，降息目前可能對經濟的實際助益有限，但專家也認為以心理效果來說，聯準會需要降息激勵市場氣氛。
美國利率曾在二零零三年六月至二零零四年六月間，長時間維持在四十五年低點的百分之一。倘若聯準會果真再降息兩碼，將使聯邦基金利率達當時以來最低。而此間不少專家討論的是，當前情勢非比尋常，聯準會是否有可能將利率放到百分之一以下？
一些人甚至預測，聯準會可能會像日本在一九九零年代時一樣，最終將利率降至零，避免通貨緊縮。但不少分析師也認為，由於目前通貨緊縮威脅尚不清楚，因此聯準會應該不會願意一下降息過多。
標準普爾首席經濟學家威斯則說，最終將利率降至百分之零，會令決策者有所遲疑，因為感覺上好像是「走投無路」了；「不過，他們正逐漸地走投無路。」
