【大紀元11月28日訊】(本文由昆士醫療中心供稿)王先生(化名)是一個強健的81歲的獨居老人，有一天，在剪草途中突然暈倒。當鄰居從窗口看見，馬上打911報警，被送到醫院進行急救，醫生對他做了心肺復甦和給他接上呼吸機。
醫院通知了其子女並告訴他們，王先生嚴重中風，腦部功能嚴重受損。如果他回復清醒，下半生可能要完全依賴他人照顧，並且要靠呼吸機來度過餘生。他將接受氣管切開術(Tracheotomy)，隨後會轉到一個有特殊配備的長期照護這些病人的機構中去。
如果聘請長期照護，有關的設施費用一天大約需要幾百美元，而另一種最壞的辦法是讓王先生進行「無痛苦致死術」。醫生讓其子女做決定，最後他們同意做氣管切開術。
王先生在接受手術後被送到綜山康復中心， 三個月後在那裏去世了。在那段期間，他恢復心智，其餘時間是昏昏慾睡，偶爾情緒激動。
在父親死亡後，其子女向社工透露，如能時光倒流，他們希望為父親進行「無痛苦致死術」，因為看著他在綜山受到疾病的「折磨」太痛苦了！
每年，成千上萬的美國家庭都面臨著此左右為難的困境。其實如果王先生能在發生急救的醫療狀況前向家人表達其願望就可避免這樣的難題了。這種表達方式被稱為「預先指示」。
在麻州，有兩條法律認可的形式：醫療委託書(Health Care Proxy)和遺囑信託(Living Will)。醫療委託書是一個簡單的證明給指定的人(通常是家庭成員)能有權利在遇到緊急情況時做出決定。遺囑信託就是解釋他個人願望的一些細節和不同的情況。
Leo Newhouse，是一位有豐富經驗照顧老年人的臨床社工碩士。他在昆士醫療中心從事於護養期生活關顧計劃的運作，為病人提供照顧。如慾聯繫請電郵到Inewhouse@quincymc.org或致電翻譯部:617-376-4013和Leo預約。
昆士醫療中心地址: 114 Whitwell Street, Quincy, MA ，Quincy Center地鐵站設有免費專線巴士來回。網站: http://www.quincymc.org。社會發展部專員譚秀婷:(617)376-5493。◇
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