【大紀元12月14日訊】中華民國駐休士頓辦事處為加強領務事務服務暨配合外交部於97年12月29日起發行新型晶片護照，將於12月13日上午10時30分至11時30分，在首都銀行社區服務中心舉辦僑胞換發晶片護照說明會，說明會由辦事處領務組長賴澄民主持，會中除說明晶片護照換發事宜，現場並受理領務相關護照、簽證及文件認證的收件服務，以及領務相關問題的回答與解說。有意換發晶片護照的僑胞，亦可先備妥原護照、護照專用照片二張及36美元費用，於會中當場填寫申請表後送件，待護照製作完成後，將以電話通知至辦事處取件；申請人亦可附上足額郵資，辦事處將會把製作完成之新晶片護照寄還申請人。
賴組長表示，外交部將自本(97)年12月29日起發行晶片護照，我國將成為第60個使用晶片護照之國家。新版的晶片護照最大特色在於底頁植入ㄧ枚非接觸式之晶片，用來儲存資料頁登載資料及持照人照片影像，資料ㄧ經寫入無法更改，可以大幅提升護照防偽功能。新版晶片護照外觀維持不變，僅於封面加印晶片護照標誌，內頁之圖案全部更新，以台灣南北景點地標及風土民情為圖案主題。
在收費上，晶片護照發行第ㄧ年將維持現行36美元的規費標準，護照效期仍然維持10年。至於現行舊版護照仍可繼續用至效期屆滿截止，國人亦可於效期內提前申換晶片護照。
賴組長特別指出，護照晶片儲存內容並未納入指紋、虹膜等項目，護照持有人的隱私可獲保障。晶片有效讀取之距離僅數釐米，在正常使用情形下，護照資料沒有被竊取之疑慮。晶片護照之發行，不僅符合國際趨勢，凡設有晶片護照查驗設備的機場，將可縮短通關時間，增加出國旅行之便利。
為使國人及僑胞瞭解晶片護照的使用，外交部特別成立「晶片護照專屬網站」，網址為www.epassport.com.tw，內容包括晶片護照相關資訊及申請辦法。另外，外交部為鼓勵及早申請換發晶片護照，將於12月29日舉辦晶片護照發行首日紀念活動，歡迎僑胞上網查閱並報名參加抽獎活動，得獎者將免費換發晶片護照。
首都銀行社區服務中心地址為9600 Bellaire Blvd.,#200。首都銀行並將提供免費茶水及點心服務，希望僑胞踴躍前來參加此次台北經濟文化辦事處與首都銀行為休士頓僑胞所共同舉辦的領務服務暨換發晶片護照說明會活動。
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