【大紀元4月24日報導】（中央社記者張芳明東京二十四日專電）原定二十六日成為北京奧運火炬在日本傳遞起跑點的長野市善光寺，日前宣布辭退作為火炬起跑點，這座歷史近一千五百年、不屬於任何宗派的佛教寺院，基於抗議中國對西藏的鎮壓，堅持佛教慈悲博愛精神，不願成為以武力鎮壓藏人的中國主辦北京奧運的幫凶。
善光寺供奉的佛像「阿彌陀三尊」是日本史上第二十九代日皇「欽明天皇（西元五百三十九年至西元五百七十一年在位）」時代來自百濟聖明王的贈送之物，歷史近一千五百年，善光寺一帶從五世紀起就以百濟和高句麗人遷居地而有名。
這座歷史悠久的寺院由於是在日本的佛教開始分宗派之前就已存在，因此不屬於任何宗派。寺院有兩名住職，分別是天台宗的大勸進貫主和淨土宗的大本願上人，前者擁有二十五座寺院，後者則有十四座寺院，總共達三十九座。善光寺供奉的本尊「阿彌陀三尊」是絕對祕密的佛像，連住職都不能瞻仰。
善光寺本堂在一九五三年被日本政府指定為國寶，山門和經堂則是國家的重要文化財，長野是由於善光寺而形成的都市，自古以來，長野盆地被稱為「善光寺平野」，去年吸引了近六百五十萬名觀光客。
善光寺由於十年前長野主辦冬季奧運而名聞國際，善光寺的鐘聲在奧運開幕典禮時響徹雲霄，和這項全球性最大的運動會結下深緣，也因此在去年底同意作為北京奧運火炬在日本傳遞的起跑點。
未料，三月傳出中國鎮壓藏人示威抗議活動，且鎮壓行動越演越烈，善光寺接到上百寺的抗議信函，呼籲寺院方面不要對西藏佛教徒遭到中國鎮壓殺害視而不見，要求不要作為北京奧運火炬傳遞的日本起跑點。
善光寺的天台宗和淨土宗的僧侶代表曾開會，討論是否辭退的問題，未能達成共識，結果交由六人組成的幹部會決定。幹部會最後決定取消去年底的決定，十八日正式對外公布辭退的決定，並召開記者會對西藏人權問題表示憂慮。
長野市原定二十六日進行北京奧運火炬傳遞活動，接著舉行相關的慶祝活動。但是由於外國頻傳阻礙聖火傳遞事件，加上接獲日本國內不少抗議及中止的要求，長野市於是決定取消慶祝活動，只舉行火炬傳遞。
要求改善西藏人權的日本民間團體「思考西藏問題長野之會」，決定在奧運火炬傳遞開跑前一刻的二十六日清晨，在善光寺為這次西藏示威運動罹難藏人舉行追悼法會，參加法會的將包括善光寺的僧侶。
