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【大紀元4月8日訊】（中央社記者黃國芳嘉義縣八日電）「三月瘋媽祖」的俗語，深深表達媽祖信仰和信眾朝拜的盛況，而大甲媽祖繞境龐大的進香人潮，和八天的長途跋涉，更是台灣文化中相當特殊的現象。
今年大甲媽祖繞境進香活動從四月五日起，一連八天由大甲鎮瀾宮行至嘉義新港奉天宮，進香隊伍可達數萬人，長長的隊伍蜿蜒數鄉鎮，人數之多和天數之長在進香團中都極為罕見。
來自四面八方的香客以複雜的交通工具進行進香儀式，除了早年以坐轎子、三輪車及火車的形式，演變至今還有遊覽車進香團、腳踏車進香團、轎車、貨車、貨運車等方式；同時，也仍可見到以傳統步行方式跋涉百餘公里，並手執香以虔敬之心前往的信徒。
根據資料記載，「大甲媽祖」繞境活動，在1967年及1968年間，曾搭乘過台糖的小火車去進香，這一點很多人恐早已淡忘，進香隊伍先是由大甲搭「五分仔車」抵彰化縣境，惟囿於當時中部小火車的聯絡網尚未全線通達，進香團只得再改乘敞蓬貸物列車沿著彰化和美、溪湖、雲林虎尾、崙背運載線一路南下，信徒窩擠在貨車廂內，背靠背、肩併肩席地而坐，悶熱難挨，然而一顆朝拜、虔敬的心，卻甘之若飴。
此外，這一路浩浩大隊人馬，便是「逢庄吃庄、過鎮吃鎮」，而沿途各地迎接媽祖的信眾，更會在媽祖鑾駕抵達時間，殺雞宰鴨，沿途招呼香客進用餐飲，這是每年「大甲媽」繞境最富人情味的特色之一。
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