【大紀元5月14日訊】(美國之音記者：吳心欣2008年5月13日華盛頓報導)一份最新的調查報告顯示，美國的各種公益基金會在2007年捐出的公益基金創下歷史新高。公益基金會是如何積累財富的？為甚麼在經濟低迷的時候，公益基金會還能如此慷慨解囊呢？
*430億美元*
專門研究美國基金會的機構美國基金會中心日前在發表的一份名為基金會捐款趨勢的年度報告中表示，2007年，美國的各個基金會總共捐出了430億美元的公益基金，比2006年的390億整整多出40億美元，創下歷年來的新高。
*經濟下滑而捐款增加*
以由惠普公司創始人威廉.休利特創立的休利特基金會為例，這個全美最大之一的基金會在07年捐出了4億2千萬美元的公益基金，其中包括為加州大學伯克利分校捐贈了1億1千萬的教育基金。2007年美國經濟處於逐步下滑之中，為甚麼基金會還會如此出手大方呢？
發表該報告的美國基金會中心高級研究員史蒂文.勞倫斯說：“每年一開始，基金會會根據過去2到5年來他們總資產的價值多少來決定他們本年度要捐贈多少資金，這樣就可以避免某一年由於經濟效益不好而導致捐款突然下滑。所以，除非經濟特別特別不好，否則基金會一般每年都會捐出至少比上一年多一點的公益資金。”
該報告顯示，2007年，美國公益基金會的總資產在扣除通貨膨脹的因素之後，總額達到大約6695億美元。這些資產中除了有個人、家庭和公司的捐款外，還有相當一部份是來自投資回報。不過，勞倫斯對記者介紹說，大部份的基金會在進行投資時通常都持比較保守的立場，特別在對一些諸如股市、對沖基金等風險較大的項目進行投資時都非常謹慎，這也是基金會不太受股市跌落影響的一個重要原因。
他說：“基金會通常把他們的資產看成是公共資產，因為那些資產是不用上稅的。由於那些錢最終是用在公眾身上的，所以基金會不願冒太大的風險去投資一些高風險高回報的項目，他們一般寧可投資在一些風險較小但是保證資金能夠持續增長的項目上。”
*資助範圍更加國際化*
當被問到07年的研究報告和前幾年有甚麼明顯變化時，勞倫斯表示，最主要的變化是一些大的基金會把資金更集中於某個特定領域中，不過資助的範圍卻更加國際化了。美國最大的基金組織之一的休利特基金會去年把資金較為集中在促進教育和保護環境方面，不過該基金會新聞發言人艾立克.布朗在接受採訪時對記者表示，08年，基金會除了會繼續在美國國內推動教育和環保問題外，他們還會在國際發展和國際人口問題上增加公益資金。
布朗說：“我們的全球發展項目組現在正非常努力地工作，我們主要針對的是發展中國家，特別是非洲南部國家的貧窮問題，這是個大問題。我們希望能夠提升那些國家人民的生活品質。而人口項目主要是幫助保護髮展中國家婦女的生殖健康，她們得到健康保護的機會真是太少了。”
在目前美國汽油、食品價格飛漲、房地產市場不景氣的情況下，2008年美國的基金會是否會減少資金捐贈呢？美國基金會中心的報告預測，08年基金會捐出的公益基金的增長率至少會高於通貨膨脹率。在被調查的1158個基金會中，有50%以上的基金會表示08年他們將增加資金支出，只有29%的基金會預計會有所減少。休利特基金會的發言人艾立克.布朗也對記者表達了樂觀的想法。
他說：“經濟雖然不景氣，但是我們基金會的各部門都能很好地調度資金，我們那些負責投資的專家們能夠讓投資方式多樣化以確保資金能夠保值。所以我們在07年支出的公益資金有較大的增加，08年至今為止我們覺得應該會比去年有所增加，當然增加多少我們還無法預測。”
關鍵詞：公益基金會，捐款，經濟，汽油，食品價格，房地產市場
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