一、追尋白鶴陣的淵源
居住的小村莊（台南縣七股鄉樹子腳）世代傳承著一套武藝陣團－－「白鶴陣」，村莊的白鶴陣是台灣白鶴陣的發源地，1928年時因護駕神明繞境香科而創立。白鶴陣和宋江陣屬同一系統型態的陣頭，然而陣前的主角卻是由真人扮演南極仙翁侍從「白鶴仙師」及「白鶴童子」主導武陣操演，是台灣相當罕見的武藝陣團。
然而，台灣是看不見白鶴的！真實的白鶴是否如村裡的武陣一般，當白鶴童子舞弄白鶴，穿戴白鶴裝扮之人，就需兩手握翅擺動模仿白鶴飛舞模樣，時快時慢、時進時退、時飛時跳，甚而與另一白鶴陣頭相對峙時表現出昂首、振翅、踢腿相鬥的情形呢？生動傳神的表演除了讓人看得目不轉睛，也讓我興起想前往白鶴棲息地一窺白鶴風采，解答幼時至今多年的疑惑。
二、認識白鶴
白鶴（學名：Crus leucogeranus；英名：Siberian Crane）
白鶴是全球性瀕危動物，在中國被列為一級保護動物。亭亭玉立時，通身雪白，潔白無暇，展翅高飛時，最外圍一輪墨色初級飛羽方才呈現，白棠黑袖，所以又稱黑袖鶴。頭頂與面頰前部裸露，呈鮮紅色，邊緣有白羽圍繞，恰似頭戴白帽的修女，所以被西方人稱為修女鶴。
體長120－135 cm，體重5-7千克，雌鳥較小。眼珠為金黃色，嘴暗紅色直而强健，腿和趾是粉紅色。終生一夫一妻制繁殖，營巢於開闊苔原沼澤地的淺水地带或水中土丘上，繁殖期間白鹤成對或家族活動，家族間彼此保有數公里以上的繁殖領域，互不侵擾。6月上旬回到繁殖地的白鶴開始繁殖，一般產2枚卵，雌雄共孵，孵化期30-35天，7月上旬小鶴陸續出殼，1-2天即能跟隨雙親漫步，3個月左右就具備飛行能力。在天擇下，父母僅帶領唯一生存的幼鳥，三隻為一家族，10月離開繁殖地。遷徙季節卻是集結上百隻的大群南下越冬，遷徙飛行時排成“一”字形或“人”字形。3-5歲性成熟，幼鳥成熟前羽色為黃褐色。雜食性，主要以苔屬植物的根與嫩芽為食。壽命可達50-60年。
11月抵達度冬地的白鶴仿若趕集，白鶴家族一家族一家族接力綿延遍布灘地，成千群聚是難得一見的場面。日行性的白鶴常在水深30公分高，富有植物的淺水邊覓食，覓食時嘴和頭沉浸於水中，頭與身體幾乎成一直角，有力地將水生植物連根拔起，然後抬頭將其吞下。性情膽怯機警，覓食時會不時地抬頭向四周觀望，稍有危險，立即起飛。晚上則成群地飛到灘地歇息，由1-2隻雄鹤擔任”哨兵”，遭遇危難，即向夥伴發出逃難的警報。3月中、下旬飛離越冬地。5-6月回到西伯利亞繁殖地的雄鶴鹤會豎展翅翼，伸屈頭頸，高聲嘹唳，雌鶴則應聲作態，成雙入對，繁衍來年的新生命。 @
~~待續~~
(轉載自Hsien’s 野生世界攝影)
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