【大紀元6月29日訊】（大紀元記者鍾孟侖編譯報導）最近，美國研究人員發現了造成阿茲海默症的新線索。人腦內的糾結和斑塊會阻斷神經彼此溝通和傳遞訊息的功能。斑塊主要由名為乙型 －澱粉樣蛋白（beta amyloid）的蛋白質所組成，還有其他蛋白質也參與斑塊的形成。但長久以來，研究仍不瞭解這是造成阿茲海默症的起因還是其副作用。
另外，研究者在研究阿茲海默症時還發現一種名為「濤」(Tau)的蛋白質，而有些科學家曾懷疑「濤」蛋白質就是引發阿茲海默症的成因。
不過哈佛醫學院桑卡爾（Ganesh M. Shankar）博士和薩爾科（Dennis J. Selkoe）博士所領導的團隊，近日在《自然醫學》（Nature Medicine）期刊上發表的文章，使得人類對阿茲海默成因的認識又進了一大步。在這項研究中，研究人員給老鼠注射了兩種乙型 －澱粉樣蛋白。其中一種並未造成阿茲海默症，這可以解釋為何有些人類的腦子裡有乙型 －澱粉樣蛋白但不導致有疾病症狀。
研究員自捐贈給醫學研究使用人體的腦中提取出萃取物，然後將包含不同數量分子的可溶解式乙型 －澱粉樣蛋白，以及與萃取物中不可溶的斑塊一起注入老鼠腦內。實驗發現不可溶的斑塊、一分子或三分子可溶式乙型－澱粉樣蛋白的結果均未有病症出現。
但二分子可溶式乙型－澱粉樣蛋白卻有阿茲海默的症狀出現。這些老鼠的記憶喪失了，包括最近才學會的行為。檢查老鼠腦內，蛋白質影響了神經結，致使腦細胞的密度減少至47%，從而影響了腦神經之間的通訊傳遞。
現在的問題是，為什麼二分子的出現了問題，而一和三分子的均沒問題？找到這個問題的答案，可能也就找到造成阿茲海默症的答案。
美國老化研究院（National Institute on Aging）的神經科學部主任莫裏森-伯格拉德（Marcelle Morrison-Bogorad）博士表示，這項研究第一次顯示特定種類的乙型 －澱粉樣蛋白對大腦的影響，而令人吃驚的是在三種類型中只有一種對產生阿茲海默症有效。她說，這個發現有助於解釋為何即使有些人腦內有很多糾結與乙型－澱粉樣蛋白質，但並沒有得阿茲海默癡呆症。她表示，還需要更多研究來重複和延伸這些發現。
該研究項目的主要資助者為美國老化研究院，其它支持此項研究的機構還包括：愛爾蘭科學基金會、維康信託基金會（Wellcome Trust）、McKnight and Ellison基金會和Lefler Small Grant基金。
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