【大紀元9月13日訊】(大紀元記者安琪編譯報導)在當今令消費者苦不堪言的高石油價格時代，許多人紛紛改採駕駛較為省油的車款，也有不少人引頸盼望汽車大廠能大量生產採用替代能源的經濟車種。然而此時，有些規模較小的公司業已著手將日本豐田(Toyota)的油電車Prius加裝配備鋰電池組，改裝成插電式油電車。有別於現行的油電混合車，這種改良車種可以於短距離內完全靠電力行駛。
方便節能 燃料效率佳
現今標準的油電車係藉由發動汽油引擎和電力再生煞車對車內的鎳氫電池進行充電。而改裝後的油電車的行李箱加裝有170磅的鋰電池組，從汽車保險桿的後方拉出一條插頭，將其插入電源插座，全程充電需耗費3.5小時。
改裝過的油電車依駕駛人不同的駕車習性，每加侖約可行駛60-100英里，比標準的油電車多出一倍。根據雷利非營利研究組織的資料，理想情況下甚至有超過200英里的記錄。
改裝油電車完全可以憑藉鋰電池的電力行駛35英里的短程，汽油反而成了一個備而不用的選項。只有在鋰電池電力耗盡時，汽油引擎和鎳氫電池才會同時派上用場。
改裝成插電式油電車約花費4小時，而且一點也不費事。只需把行李箱的備胎移走，將170磅鋰電池組安裝在相同位置上，便算完工。
然而鑑於安裝鋰電池安全上的考量，美國目前只有八家公司經核准可以從事安裝23 Systems所生產的鋰電池，僅有四名員工的先進車種研發中心(AVRC)即為其中一個改裝廠。
改裝成本高 待大廠標準化量產
改裝油電車的充電電力成本雖然只有七毛五美元，然而它的改裝成本卻高達一萬四百美元。AVRC不諱言這樣的成本算是高昂。其創辦人兼總裁戴爾表示，得行駛14萬哩程才能回收成本。
插電式油電車北卡聯盟數據顯示，目前已經有150輛這類的改裝車上路。AVRC目前的客戶都是擁有大型車隊的大型企業。這些客戶包括進步能源公司(Progress Energy)、杜克能源公司(Duke Energy)、洛利市(Raleigh)和北卡州立大學的先進運輸能源中心(Advanced Transportation Energy Center)。而近日他們開始銷售給個體用戶。
至於知名大廠的行動為何？據.physorg.com 網站，Toyota計劃在2010年商業化量產自家的Prius插電式改裝油電車。雪佛藍(Chevrolet)將於同一年度發佈比ARVC的改裝車更有經濟效益的車種。
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