【大紀元1月17日訊】(大紀元記者王功成編譯)菲德爾‧帕斯特拉(Fidel Pastora)抱著很大的希望來參加西班牙中心(Centro Hispano)在Baughman路新址的第一次英語課。 他說：「英語在這個國家是必須的，我現在是為了生存而工作，但如果懂英語，我就可以做我喜歡的工作。」
據費雷德里克新聞郵報報導，帕斯特拉從薩爾瓦多(El Salvador)來，他已經在費雷德里克地區住了大約三年。在那之前他住過紐約和銀泉市。對他和他的家人來說，那兩個城市太繁忙、太危險了。他更喜歡費雷德里克，安全的街道、平靜的氛圍、田園般的周邊地區，他喜歡在夏天帶家人去周邊露營。
帕斯特拉在當地的一家車行工作，但他的夢想是等語言足夠好的時候做一名會計。他是十幾名學生中的一員，他們大多數是成年人，來利用西班牙中心提供的免費課程。該中心是當地的一家非盈利組織，旨在提高居民的英語熟練程度。
西班牙中心的主席詹尼‧克羅寧(Jeanie Cronin)表示，他們原來的地點是在聖約翰福音天主教堂(St. John the Evangelist Catholic Church)的社區中心，後來聽說教會要把那裏賣掉，所以就決定搬遷。後來10月下旬，胡利歐‧曼諾卡(Julio Menocal)把他辦公室的兩個房間提供出來。
在新址的課程從星期一開始，到目前為止，大約有30名學生報名參加了。課程包括語法和生活技能，比如寫支票，課程的設計使學生即使不連續參加也能跟上課程的要點。
在聖約翰的時候有差不多40名註冊的學生，但是很多人抱怨地點太遠了。克羅寧希望新地點對顧客更有利，因為他們大多數依靠公共交通工具來上課。
西班牙中心所需的一切都依靠捐贈，從老師（有大約六到八名志願者）到課程的資料。克羅寧說：「我們很幸運，很多教會都很幫忙。」
克羅寧解釋，他們將來的計畫包括為那些想參加課程但請不起保姆、或不想把孩子留給一個人的父母們提供照看孩子的服務。
據西班牙中心的創建人和理事會秘書、瑪麗亞－特里薩‧沙克(Maria-Teresa Shuck)說，西班牙中心大多數的學生是那些想提高自己的拉丁後裔。
一些人是做傭人或園藝工人，還有一些人讀過大學，但因為他們不懂語言，而無法在美國從事自己領域的工作。
沙克也在費雷德里克紀念衛生保健系統(Frederick Memorial Healthcare System)做翻譯工作，她說拉丁美裔中的高退學率和懷孕率也讓她擔心。她說：「應該讓他們看到希望，讓他們可以說『你知道嗎，我能行。』」 沙克和克羅寧希望西班牙中心能幫助那些人。
去年夏天，當這家非盈利組織還在聖約翰福音天主教堂社區活動中心的時候，吉娜‧洛莫斯(Gina Ramos)開始去上英語課。洛莫斯來自秘魯，她已經在費雷德里克地區住了大約五年了，她從事女僕的工作。她的目標是能和美國雇主更好地溝通，並能幫助她讀小學的女兒做家庭作業。
她說，我喜歡這個課程，因為我的英語現在提高了。(http://www.dajiyuan.com)
