【大紀元1月6日訊】（大紀元記者王仁編譯報導）三年前在維省的一個小島——中島（Middle Island）上，這裡曾擁有多達近千隻的漂亮企鵝，但由於受到島上狐狸的偷襲，許多企鵝被殺害，其數量曾一度下降到僅剩10只，但自從當地採用了世界一流的環保措施——引進馬瑞馬牧羊犬後，目前該小島上已有上百隻企鵝在此安居。
據澳新社1月5日墨爾本消息，距離瓦南布爾（Warrnambool）海岸150米的中島，由隨潮汛漲落的沙灘連接，幾十年來，一直是企鵝的安居地，但由於狐狸的危害，大量的企鵝被偷吃，直到一個當地人想出了一個主意——用馬瑞馬牧羊犬驅趕狐狸，保護企鵝。馬瑞馬牧羊犬的項目經理菲茨吉本斯（Ian Fitzgibbons ）說，「當地一個養雞戶用馬瑞馬牧羊犬驅趕狐狸以保護雞群，於是試想同樣的方法可以用來保護本島的企鵝。 」
隨後在2006年開展了一個為期四個星期的試驗，每天在退潮後，兩隻6個月大的馬瑞馬牧羊犬被帶到中島上，以便留下它們的氣味。結果證明該方法非常有效，從此中島就採用了該保護企鵝的措施。
菲茨吉本斯表示，在該措施開展之前，有時僅一個晚上就有近百隻企鵝被狐狸偷吃。他說， 「在我們的城市裡擁有一定數量的企鵝，這是非常獨特的，我們的居民與政府都認為這是非常重要的，我們現在已開始看到一些的成果，自2006年以來，企鵝的數量已超過80只，估計另有約26只小企鵝在島上。我們發現，當其它動物來到中島時，馬瑞馬牧羊犬就嘶叫不停，狐狸已很少光臨中島了，它們能嗅到島上有狗，也就不敢來了。 」
菲茨吉本斯還表示，由於中島是首家採用該方法參與環境保護，目前已引起世界各地的關注，「我們已收到來自意大利、東歐的信件，同時由於我們是該方法推廣的先驅，我們也正一步步的學習和實施，我認為這是一個循序漸進的過程。」 在3月份，將對該項目作出評估，但菲茨吉本斯希望該項目能繼續下去，他希望通飼養和遷移，企鵝數量能回升到600只左右，但預計需要在10年時間。
據悉，馬瑞馬牧羊犬在百年前的意大利馬瑞馬地區因被用於保護羊群和雞而得名，目前被世界各地廣泛採用，該犬重達45公斤，站立起來身高可達73釐米。(http://www.dajiyuan.com)
