【大紀元10月29日訊】【大紀元記者潘美拉美國費城報導】距離2010年4月1日美國人口普查日還有6個月，美國人口普查局總署和各地開始進入前期準備工作，著手加強民眾對人口普查的認識和瞭解。2009年10月27日上午，人口普查局和天普大學（Temple University）新聞系聯手舉辦研討會， 探討如何讓少數族裔更好地參與人口普查活動。 參加這次研討會的有美國人口普查局費城地區主管費爾南多·阿姆斯特朗先生 (Fernando Armstrong), 來自華盛頓特區人口普查局總署的文宣主管麥克·庫克先生 (Michael Cook)， 費城地區媒體專家莫尼卡·戴維斯女士 (Monica Davis)，伊維·納西女士 (Yvette Nunez)， 天普大學新聞系主任安德魯·麥德遜先生 (Andrew Mendelson)， 天普大學新聞系教授林·華盛頓先生 (Linn Washington)。
據美國官方估計， 2010年美國人口總數將達三億一千萬人，要挨家挨戶， 逐一盤點人頭，不是一件容易的事。人口普查是美國商務部的一個重要工作項目， 也是美國政府最大的全民總動員活動， 2010年的人口普查總投資約為145億美元，可謂耗資巨大。如何讓民眾配合人口普查，積極參與，尤其是少數族裔的人們，是這次研討會的主要議題。
在美國商務部工作31年的費爾南多·阿姆斯特朗先生(Fernando Armstrong)，是負責賓州，德拉華州，馬里蘭州，南新澤西州和華盛頓特區人口普查工作的主管。在接受本報記者採訪時，阿姆斯特朗先生說「這是我第四次主持人口普查工作，人口普查對民眾生活有著重要意義。」
阿姆斯特朗先生表示，一個地區的人口直接決定了這個地區在美國眾議院佔有的席位，也決定了這個地區將得到多少聯邦政府的資助。每年美國政府對各地有４億美元的資金，撥發到各地用於當地的公共基礎建設，如公路，橋樑，醫院，學校，老年中心，急救中心等。這４億美元的撥款，就是根據人口比例實施的。如果一個地區的人們沒有充分參與人口普查，那麼接受到的政府撥款就會受到影響，造成資源不夠，不能滿足當地人們生活的需求。
人口普查對你的政治權利也很重要，因為它決定了你所屬地區在美國國會中佔有的席位，」阿姆斯特朗先生舉例說，「在座各位可能還記得，2000年人口普查結果導致賓州在眾議院失去了兩個席位。 參與人口普查是美國憲法的規定。 」
記者問阿姆斯特朗先生，2010年人口普查和過去的人口普查有甚麼不同。阿姆斯特朗先生回答說，2010年人口普查有兩個歷史性突破，一個是簡化了調查問卷，一個是為拉丁族裔提供雙語調查問卷。
據阿姆斯特朗先生介紹，2010人口普查調查問卷只有10個問題，人們只需要10分鐘就能答完所有問題。並向記者出示了新的調查問卷，果然很簡短，只有兩頁紙，跟過去很不同。美國過去人口普查的調查問卷很長，從年齡，性別，出生地，族裔，家庭成員，服兵役情況到教育，住房，工作，醫療，保險，日常花銷，林林總總，擠滿了20多頁紙。
記者問，調查問卷大大縮短，獲得的信息也減少了，會影響政府按照當地人口生態所做的決策嗎？阿姆斯特朗先生回答說，不會的，因為更詳細的問題會在美國每個社區調查(American Community Survey)中問到。美國社區調查(American Community Survey)是每年一次的調查問卷，不同於人口普查（10年一次），為公眾提供更及時的數據。
人口普查費城地區媒體專家莫尼卡‧戴維斯女士 (Monica Davis)表示，協助民眾參與人口普查是一項巨大的工作，美國政府將僱傭三百八十萬普查員投入這項工作。他們會開著車，手裡拿著指路器(GPS) 和手持電腦，跑遍美國的大街小巷，挨家挨戶地確認地址，確保每個生活在美國國土上的人都統計到。
針對民眾最關心的私人信息是否得到保密的問題，戴維斯女士說，人口普查獲得的私人信息是受到聯邦法律保護的，根據第13條例，洩漏私人信息是犯罪行為，每一個人口普查員都被要求發誓嚴格保守私人機密。如果洩漏個人信息， 將被處以25萬美元罰款和5年監禁。根據法律，人口普查獲得的個人信息也不能提供給美國政府的其它機構，比如移民局，IRS（稅務局）, FBI（聯邦調查局）, CIA（中央情報中心）人們不必因為擔心自己的身份被移民局知道而不參加人口普查。
記者問到亞裔民眾參與人口普查的問題時，來自華盛頓特區人口普查局總署的文宣主管麥克‧庫克先生 (Michael Cook)說，和其他少數族裔一樣，亞裔民眾需要更多瞭解人口普查的意義以及給他們自身帶來的益處，由於語言的障礙，文化的差別，我們需要跟少數族裔社區合作，通過少數語種的媒體和社區活動，建立信任感，讓人們熟悉，瞭解，人口普查，放心地參與人口普查，為自己和社區爭取應有的權益。
美國是個多元民族的大熔爐，來自世界各地的移民是美國社會和人口的重要組成部份，為了方便少數族裔參與人口普查，美國政府將在拉丁族裔聚集的社區，寄出1300萬份英語/西班牙語調查問卷， 還將提供西班牙語， 中文（簡體）， 韓語， 越南語， 俄語的調查問卷， 此外，還會提供其它59種語言的協助服務。
2010年美國人口普查的標語是「It’s in our hands」(一切盡在你我的手中)，對調查問卷表格的宣傳語是「如果你不寄回調查問卷表， 我們就無法前行」（We can’t move forward until you mail it back」）以示人口普查對美國國民生活以及政府公共事務和決策的重要性。
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