今天台北飆高溫，帶著老婆孩子往礁溪避暑，就近前來「得子口溪」溪邊戲水。「得子口溪」就是五峰旗瀑布風景區附近的溪谷。五峰旗瀑布就位於這條溪的支流上，這條溪流的上游，還有月眉坑瀑布及林美石磐步道途中的石磐瀑布，礁溪鄉的瀑布群，幾乎都集中於這條溪流。
這裡的溪岸有座小公園，樹蔭下木椅，可以坐憩乘涼。此地溪谷水淺流緩，又有魚群悠游，蠻適合幼兒在此嬉戲。小東樂得在溪畔撿石子及玩水。我們夫妻輪流陪孩子在溪邊玩耍。
兩個月前，我們才造訪過五峰旗瀑布，今天想換一條踏青路線，決定沿著得子口溪走往上游月眉坑瀑布的方向。這條山路的前段是寬闊的林道，很適合健行踏青，但後段往月眉坑瀑布則須溯溪一小段，並不適合帶著幼兒同行。所以我只計劃只走前半段路而已。
兩年半以前，我初次造訪月眉坑瀑布，當時還很少人知道這條林道。這次來，卻發現這條林道的入口已豎立一塊標誌，寫著「石磐步道」。當下猜想，可能林務局已對這條林道進行整修了。這條林道除了可以通往月眉坑瀑布，途中另有叉路，可通往林美石磐步道，這條林道被命名為「石磐步道」，應是計劃通往林美石磐步道，以銜接五峰旗瀑布及石磐瀑布這兩個景點。既然已設標誌，路況應該不錯，便臨時起意，想探探這條路。萬一路況不好，則可隨時撤退。
從五峰旗瀑布走這條「石磐步道」至林美石磐步道，路程要多久呢？老婆提出疑問。我無言以對。既然是臨時起意，當然沒有準備資料。憑模糊的記憶所及，猜想大約要一個小時吧！？總之，且走且看，視情況再說。
石盤步道是昔日的造林產業道路，因此山路寬闊，鋪著細碎的石子路。林道沿著得子口溪溪谷的山腰，環境潮濕，林木繁盛，沿途路旁長滿冷清草，像是一條綠色廊道。不時還可看見紅紫嬌滴的鳳仙花（指甲花）及蝴蝶飛舞。
雖是上坡路，但坡度不陡，午後礁溪的天氣漸漸轉涼，揹著小東，走來並不疲累；得子口溪淙淙水聲迴響於溪谷，走在林間，輕風徐徐，有森林浴的愉悅感。這寬闊的林道，緩緩的上坡路，讓我聯想起礁溪附近著名的跑馬古道。兩者有相似之處。但石磐步道顯然更勝一籌。受惠於得子口溪的溪谷環境，石磐步道林木蒼翠蓊鬱，跑馬古道則較空曠而無遮蔽，若夏日出遊，石磐步道更能給人的清涼的感覺。
約16分鐘，抵達一座水泥砌造的土地公廟。前面出現叉路。左邊是正路，叉路口有石磐步道的指標，不虞迷路。右叉路則是通往月眉坑瀑布。我建議老婆先取右行，走往月眉坑的方向，大約5分鐘路程，就可抵達「中心橋」，我曾對橋旁附近的得子口溪溪谷風光有深刻印象。
不料這一建議，卻是今日行程的畫蛇添足。往月眉坑的山路較為狹窄，林道變成了傳統山徑，雖然路況仍佳，但山路由寬入窄，心理自需調適。老婆護子心切，認為不應揹著小東走這種山路。總算抵達了「中心橋」。
中心橋其實只是一座年久的簡陋小鐵橋，跨越狹窄的溪谷，橋身支撐無力，所以只限一人通行，踏過時，橋身晃動不已。原本是一片好心，心想好風景當與好家人分享。沒想到昔日獨遊至此，曾在溪畔停留，曾留下美好印象，如今與家人重遊，卻瞻前顧後，氣氛全然不同。
趁老婆臉色漸成鐵色之前，宣布撤退，返回到土地公廟前的叉路口休息。放小東從揹架下來，活動一下，我也趁此讓肩膀休息一下。
接著，取左叉路，續走石磐步道。從這裡起，就是我不曾走過的路。林道依路況仍佳，寬大好走，讓人放心不少。此時又見路旁鳳仙花朵朵嬌開，附近還有一間廢棄的屋垣，或許是昔日的造林工寮。
走著走著，突然背部沈重起來，原來小東不知不覺地已睡覺了。睡著時，體重變得愈重。仍是上坡路。老婆平日晚睡早起，持家辛勞，體力不復當年，此時已漸感不濟，問我路程還有多遠。眼神已透露出退意。而我探路的興致仍濃。抬頭前望，似已接近山巒高處，於是勸說：「再走十分鐘看看。」
果然，經過一處Ｓ形盤繞爬坡之後，山路便趨於平緩。苦盡甘來，老婆走出趣味，一路尾隨於後。就這麼走了二十幾分鐘，遇見步道旁有一類似界碑的基石。這時，前方變為土階陡下，隨即來到下方處，前面的路卻又開始一段爬坡路。這時，老婆又擔心問，路程還有多久。我也不清楚。雖然心情還想繼續走，但此刻卻也有點猶豫起來。
這時前方突來出現一對男女遊客，迎面而來。趕緊向他們問路。他們笑說，再往上爬兩分鐘，就是林美石磐步道入口了。聽到消息，大喜過望，身輕腳快地爬了上去，果然如剛才那兩位遊客所言。
石磐步道的出口，正好接上林美石磐步道入口的形象標誌處。計算路路，從五峰旗瀑布風景區的得子口溪紅色鐵橋出發，扣除中間休息及往月眉坑叉路的時間，實際走的時間大約50分鐘而已。
實際走過石磐步道，欣喜於步道沿途景色蒼翠碧綠，而這條步道對山友來說，也意義非凡。山友可以輕鬆連遊五峰旗瀑布及林美石磐步道，而且假日來遊林美石磐步道時，改由石磐步道進入，就不會經過林美石磐步道的管制點，不必排隊領入園證，就也不會受制於350位遊客的總量管制措施了。
但如此一來，會不會因為石磐步道大開方便之門而破壞了林美石磐步道管制遊客數量以保障旅遊品質的美意呢？我認為並不會。造成林美石磐步道人滿為患的原因，是一輛輛遊覽車載著慕名而來的觀光客。這些觀光客並不會有興趣遠走這50分鐘的石磐步道來到入口。石磐步道還是較適合登山客的，而登山客很少包大型遊覽車來登山。
小東一路睡，回程時也沒有醒來。下山之後，才精神飽滿地醒來。小東黃梁一夢，當然不知道父親已走完石磐步道。今天此行結果圓滿。不過還是有點小插曲。下山後，突然發現小東左右額頭各被蚊蟲叮咬了一個小包，沒過多久，竟腫成大包。幸好擦拭藥膏後，約半個小時，就完全消腫了。沿途我們卻沒有遇到任何蚊蠅騷擾，當時還頗驚艷這條步道花香蝶飛，一路無蚊，走來舒適，沒想到竟有躲在暗處的小蚊子偷襲熟睡中的小東。
面對兒子的腫包，身為人父，我固然有失職之處，但也要藉此提醒小朋友們，登山時要多注意自身安危，千萬不可邊爬山邊睡覺。
旅記日期：2008.04.15 （寫於2008.04.17）
【路程時間記錄】
五峰旗得子口溪紅色鐵橋—16分鐘—土地公廟叉路口（—5分鐘—中心橋） —30分鐘—林美石磐步道入口—40分鐘—五峰旗得子口溪紅色鐵橋
——本文轉載自Tony的自然人文旅記 http://www.tonyhuang.idv.tw/@
(http://www.dajiyuan.com)
