【大纪元12月23日讯】（大纪元记者毕儒宗综合报导）许多搭机旅行的旅客都曾经历在飞机上等待起飞数个小时，客舱的空调没开、空服员不提供饮料食物，又热又渴又饿的感受。为了保障旅客的权益，美国政府周一（21日）下令，一旦旅客都登机完毕，航空公司必须在三个小时内起飞，或让旅客下飞机，否则将面临每位旅客27,500美元的罚款。规定将在三个月内开始实行。
这一新规定是由联邦运输部（DOT）所发布，其中还要求航空公司，飞机在跑道上延误两个小时内提供适当的食物及饮料，而且还必须确保机上的厕所能正常使用，并注意机上旅客的健康状况。
运输部长拉胡德周一表示，这些规定“要求航空公司能负责任地公平对待旅客。”
根据运输部的资料显示，今年上半年，美国境内有612个班次的客机在跑道上延误逾3个小时。近几年，议员及旅客权益人士要求联邦政府采取行动，解决飞机延误的问题。由于发生多起乘客被困在飞机上长达6~7个小时的案例，而且航空公司服务态度很差，迫使国会目前正考虑“航空乘客权益法案”的立法。
纽约州在去年也试图通过一项类似“航空乘客权益”的州法，但被第二巡回上诉法院给驳回，理由是各州没有规范航空公司的权力。
上个月，联邦政府对三家航空公司处以17.5万美元的罚款。这三家航空公司于今年八月份时，旅客被困在明尼苏达州的罗彻斯特（Rochester）机场的跑道上逾6个小时。
上周末东部暴风雪期间，一架牙买加航空公司的客机在上午8点35分就准备起飞，结果一直到下午3点才顺利起飞。
这些新的规定仅适用在美国航空公司的国内航线，但也容许一些与安全有关的特例。
联邦政府还试图打击长期以来航空公司班机延误的现象。规定中还要求航空公司指派专门的员工观察班机延误及取消的影响，提供消费者如何填写抱怨表的资讯，而且还必须“及时地且确实的”回应消费者的抱怨。
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