【大紀元2月4日訊】(美國之音記者：蘇瓊馬里蘭報導)由於能源價格上漲，越來越多的美國消費者者在寒冬季節裡，轉而使用其他取暖方法，以節省燃料開支。即使近幾個月原油和汽油價格一路下滑，木柴火爐越來越受到美國家庭的青睞。
馬里蘭州布魯克維爾居民米歇爾·貝爾菲說，木柴燃燒時(辟)裡啪啦的響聲，火苗的色彩，以及它發出來的熱氣，讓她和她的家人喜歡火爐。但是，一年半前她決定安一個燃燒木屑的火爐時，這些都不是主要原因。
她說:“我們的電力公司把電費增加了一倍。這座燒木屑的火爐為整個房子中心，也就是起居間和廚房取暖。當燒火爐的時候，我們就把其他取暖設施關掉，而享受火爐的火焰和熱量。所以，基本上是為了省電。”
近年來，能源價格上漲，業界數據顯示，越來越多的美國人尋求替代取暖方式。美國火爐製造業的代表“居家、陽台及烤肉協會”說，2008年頭六個月，當能源價格飆升之際，制爐業運往零售商的木柴火爐比2007年同期增長了百分之55。 而木屑火爐上升了百分之135。
馬里蘭州洛克維爾的阿克美爐具店老闆邁克·泰勒說，他預見市場需求將會上升。“從冬季開始，大部份的火爐製造業者都積壓了訂單，甚至有些過多了。現在他們開始趕上訂貨了。”
洛克維爾居民羅納德·魯賓有兩座燒木柴的火爐，它們都是經過美國環保署檢驗的。美國環保署對木柴火爐的污染進行控制。環保署警告說，燃燒木柴冒出的煙含有多種污染空氣的毒物，會導致健康問題。 環保署呼籲民眾使用污染最少的爐子。
魯賓認為他的爐子有很多好處。“這個木柴爐子就像是個輻射器，它只散發熱氣，而不會把煙散發到房間裡。因為它是完全封閉的，它能吸收空氣，而將其它一切送出煙囪。”
一些使用木柴或木屑爐子的人說，他們使用火爐並不完全是為了省錢，同時也是為了避免生產其它能源引起的環境問題。木屑爐子的使用者米歇爾·貝爾菲說：“發電需要煤炭，煤炭導致全球變暖。我們使用火爐也是為了綠色環保。木屑本身是再生木材，是用木屑、傢俱廠和鋸木場的剩餘物資做成的。”
貝爾菲說，木屑火爐不可能成為家中取暖的主要來源，但是她相信，火爐有利於環保，同時也省錢。此外，還有一個額外的好處，那就是，它產生出來的溫暖讓人感到溫馨。
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