【大紀元3月14日訊】〔自由時報編譯張沛元／綜合報導〕美國國防部官員12日證實，在上週中國船艦騷擾美軍海測船「無懈號」事件發生後，美國已派遣神盾艦「鍾雲號」前往南海護航。中國官方尚未對此正式發表評論，然其官方報紙卻引述匿名官員的話說，美方此舉並不妥當。美中船艦南海對峙緊張情勢看似逐漸升高。
一名匿名美國官員表示，美方在可預見的未來將派遣重型武裝驅逐艦保護這類偵測船。美國海軍海測船「無懈號」8日在南海公海進行海測任務時，遭五艘中國船隻尾隨與騷擾，「無懈號」一度被迫以高壓水柱噴向其中一艘中國船，以免雙方發生碰撞。美方隔日便派遣驅逐艦「鍾雲號」（USS Chung-Hoon )護航非武裝的「無懈號」。
這名官員表示，8日海上對峙後已無美軍船艦遭中國船隻或飛行器騷擾的報告；目前將此事維持在外交階層至為重要，「這是我們的重點」。這名官員還說，戰艦護航適用於南海任務。五角大廈一名匿名官員告訴華盛頓郵報，「鍾雲號」目前確實在該區域緊盯著執行合法軍事任務的「無懈號」。國防部官員並未透露護航是否會成為該區海測船慣例，但稱至少目前護航會持續到「無懈號」任務結束。
中國官方英文報「中國日報」引述一名匿名軍官的話說，美方決定派遣軍艦護航的舉動相當不妥。中方目前尚未正式發表評論，中國外交部或許決定對此最新發展三緘其口，但官方英文報登出此等評論，足以顯示北京當局對此事的關切。在此同時，消息人士指出，中國解放軍已經注意到美方的最新舉動，並會密切觀察後續發展。另一名匿名中方官員說，美方部署「鍾雲號」護航「無懈號」之舉，顯示五角大廈要在南海對中國「持續施壓」，「此一時機點與規模已超乎比例」。
中國國營媒體11日的報導指稱，中方軍事將領深信「無懈號」當時在南海從事間諜任務。美國始終嚴密注意中國的軍力，包括逐漸擴張中的潛艦艦隊。脆弱的美中軍事關係在上月於北京召開的國防會談後一度有所改善，但「無懈號」事件又使之更為複雜。
為加強合作，美國五角大廈與中國國防部已於去年4月建立熱線，但美國國防部官員透露，該熱線在8日的南海對峙期間與之後皆不曾使用。
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