【大紀元7月14日訊】從6月到7月初，美中貿易出現了一連串具有指標性的事件。其中最重要的，應當就是美國鋼鐵工人聯合會於6月2日提起訴求，要求根據〈美國貿易法〉第421條，限制從中國進口輪胎。6月18日，美國國際貿易委員會對上述中國乘用車及輕卡車輪胎案，做出肯定性損害裁決。6月29日，美國國際貿易委員會向奧巴馬總統提出貿易補救建議，內容為在三年內分期對中國輪胎課以55%—35%的反傾銷稅。根據程序，美國國際貿易委員會將於聽取各方意見後，於9月2日將制裁方案遞交美國白宮，而奧巴馬則最晚將在9月17日做出最終決定。
所謂「美國貿易法第421條」，是美國當初在同意中國加入WTO時，專門為中國可能進行「不公平貿易」所「量身訂製」的法律。在布什政府時期，布什總統基本上否決了所有動用「第421條」的建議。但是專家預測，在經濟嚴重不景氣，美國失業率高漲的情勢下，強調勞工與中下階層利益的奧巴馬政府，將會不惜在輪胎案上動用「421條款」，以迫使中國認真解決貿易入超問題；而此例一開，美國動用「421條款」的次數也將會越來越多。
除了「輪胎反傾銷案」之外，另一個具有指標性的事件，是美國跟歐盟在6月23日，雙雙就中國限制出口稀有金屬問題，向WTO提起訴訟，這也是奧巴馬上任後，美國第一次向WTO起訴中國。其背景是，美國與歐盟指控中國，不願意削減稀有金屬的出口關稅，並提高鋅、錫、鎢和黃磷等原材料的出口配額。表面上來看，美國與歐盟是在控訴中國濫用在某些稀有金屬上的壟斷力，以進行不公平競爭；但骨子裡，這個訴訟案則反映出美國與歐盟對於中共目前大張旗鼓，在海外四處收購礦產公司，不只可能威脅歐美產業發展，甚至可能波及其國家安全的警覺與憂慮。
針對這一連串的警告性事件，中共最近也開始進行試探性回應，其中最具代表性的是，放出風聲，宣稱會在7月初停止進口美國雞肉產品，而在美國禽蛋類出口協會公開此一消息後，再否認此一傳言。雖然中共官方目前將此一消息定義為「媒體以訛傳訛」，但最可能的情形是，中共試圖向美方傳達「如果美國啟動421，中國將會選擇美國農產品進行報復」的訊息，並藉此製造美國工業與農業利益團體之間的矛盾。
我在先前的專欄文章中曾經指出，雖然不少中文媒體對奧巴馬上台一事歡欣鼓舞，但這其實意味著美國的「貿易鷹派」抬頭，美中貿易大戰一觸即發。目前事情的演變基本上符合此一猜測。奧巴馬是否會在9月啟動421條款，將會是美中貿易關係的重要里程碑；美國是否會選擇與中共在貿易入超問題上「硬碰硬」，到時將會揭曉。 (http://www.dajiyuan.com)
