【大紀元7月3日訊】(美國之音記者：袁野華盛頓報導)美國獨立日前公佈的就業數字顯示，6月份美國失業率達到26年來的新高，為消費者支出的恢復投下新的陰影。不過，即使不看這些宏觀數字，生活中經濟不景氣的跡象仍然隨處可見。
經濟一疲軟，就去電影院。眼下的衰退週期再度驗證了美國社會的這條鐵律。儘管美國消費者支出在第一季度折合年率只增長了1.4%，但是全國電影院業主協會的統計說，同一季度，美國人看電影花的錢同比卻增加了9%。
看電影的人多了下飯館的人少了
該機構的研究與公關部主任帕特里克·考克倫(Patrick Corcoran)對記者說，在1965年以來的7個衰退年當中，有5年裡電影票房銷售不降反升。考克倫說，其中的原因很簡單。「在家外面進行的各種娛樂活動當中，電影傳統上說一直是最便宜的。現在，全國平均電影票價是7美元18美分。這比聽音樂會、去酒吧、打保齡球、或者看體育比賽要便宜多了。」
不過，看電影的雖然人多了，去餐館吃飯的人卻少了。全球商業諮詢公司布茨(Booz & Co.)最近的對全美一千多名消費者作出的調查顯示，在過去的半年裡，43%的人減少了去餐館吃飯的次數，39%的受訪者說，即使出去吃飯，也會選擇檔次比平時低一些的餐館。自己帶午飯上班的受訪者比例也比一年前增加了將近10%。
不僅更多美國人在家自己做飯，甚至做飯的食材也要自給自足。全美園藝協會(National Gardening Association)根據今年草坪和花園相關產品銷售的數字得出結論說，2009年，在自家院子裡種植蔬菜水果的美國人數量達到4千3百萬，比去年增加了19%。
交友網站暴漲言情小說火賣
更多人待在家裏，除了種菜做飯，還可以幹甚麼?上網談戀愛怎麼樣?美國用戶最多的交友網站match.com說，2008年生意是最近幾年裡最好的一年。2008年的第四季度，道指11月崩盤後的一星期，match.com訂戶人數創下7年來新高。match.com說，2001年納斯達克股指暴跌時，其營業額也曾一度暴漲。
衰退時期的愛情不僅僅繁榮在互聯網上，全美最大的言情小說出版商Harlequin說，2008年，在金融業和製造業企業東倒西歪的時候，該公司在美國市場的銷售額竟然比前一年上升了32%。而且2009年的營業額仍在繼續攀昇。Harlequin說，該公司出版的作品「催人向上」(uplifting)的主題以及合理的產品定價是其銷售成功的主要原因。
《紐約時報》最近的評論文章則提出另一種解釋。文章說，言情小說在經濟下行期間格外暢銷是一個經歷了時間考驗的現象。「正是大蕭條時期的美國讀者，強力支撐起瑪格麗特·米切爾《亂世佳人》(Gone with the Wind)的銷量。他們是為了尋求逃離現實生活中的失業、抵押貸款、以及萎縮的退休金帳戶。」
在失業、抵押貸款、以及萎縮的退休金帳戶壓力下，很多美國人乾脆連衣服也懶得洗了。美國乾洗和洗衣店行業協會的首席執行官比爾·費捨(Bill Fisher)說，2008年，全美國乾洗和洗衣行業的營業額下降了35%左右。
他說：「平均來說，上班族男女會把他們的服裝每穿四次拿到店裡乾洗一次。現在，他們看一眼掛在衣櫃裡的衣服，說，我認為可以再穿一次再送去洗。這樣簡單的決定對我們來說就意味著業務量下降20%。」
睡眠淪為經濟衰退的犧牲品
淪為衰退犧牲品的不僅僅是美國人衣櫃裡的衣服，還有美國人的睡眠。總部設在華盛頓的全國睡眠基金會(National Sleep Foundation)最近在全國範圍做了一次睡眠質量調查。該基金會發現，在抱怨失眠的美國人當中，有三分之一的人說，他們是由於擔心個人財務而難以入睡；十分之一的人說，他們睡不著覺是因為害怕第二天上班被炒魷魚。
不過，如果你是美國的二手車行老闆的話，高枕無憂應該不是一件難事。今日美國報最近報導說，從去年10月起，美國二手車銷售持續攀昇，和新車銷售形成鮮明反差。反差最鮮明的是今年2月，二手車當月銷售同比激增了3.1%，而新車銷售同比則狂跌41.4%。
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