【大紀元8月2日訊】(大紀元記者張東光編譯)去年金融風暴，全球資產暴跌，如今失業率又居高不下，習慣奢侈生活的美國民眾開始節約消費，OECD估計，曾經負儲蓄的美國，明年儲蓄率將回升至6.5%。然而，1988年締造25.2%全球最高儲蓄率的南韓卻由儉入奢，明年可能滑落至3.2%，與由奢返儉的美國形成強烈的對比。
據華盛頓郵報7月30日報導，教育支出居全球之冠，文化上愛好面子，以及政府低利鼓勵購屋等因素，讓南韓近十年的儲蓄率頻頻下滑。送小孩上私校、上語言學習營，買新公寓、買漂亮跑車、買精品名鞋，出國旅遊等，已成為許多南韓家庭的生活必要開支。
據報導，南韓民眾在互相攀比、追逐浮華的心態作祟下，消費文化已然丕變。過去十年來，每戶儲蓄已由3,300美元降至525美元，降幅為已開發國家之最。此外，據南韓中央銀行數據顯示，南韓家庭負債佔可支配所得的比例也暴衝至140%，甚至高於美國的136%。
OECD報告中指出，比起其他已開發國家，南韓民眾工作時間長、睡眠少、自殺率高，顯示民眾生活壓力極大。他們最愛上網打發時間，其次是娛樂排解壓力，但出生率全球排名殿後，2050年更可望小勝日本，成為全球人口最老化的國家。
據報導，南韓民眾喜歡聘請家教、上補習班、在家學英文，或出國進修英文，教育經費佔GDP比重達6%，居全球之冠，是美國、日本、英國的兩倍。由於過度追求教育上的成就，小學至高中生參加課後補習的比例高達80%。
為了讓子女不落人後，許多南韓家庭的教育支出甚至高達收入的3分1。在不景氣的此刻，高額的教育支出已然成為南韓家庭的一大負擔，經濟壓力與日俱增下，出生率自然降低。
南韓民眾愛好面子，為達到社會的認同感與成就感，逐漸拋棄傳統文化中的節儉美德，也是儲蓄率降低的一項重要文化因素。亞洲金融風暴後，南韓政府低利率補貼購屋，也是造成民眾過去10年來舉債增加、儲蓄率降低的重要政策因素。
專家分析，南韓民眾高度消費，與多年來政府社會福利的增加，民眾資產的增值，股市的欣欣向榮，以及民眾經濟安全感漸增有關。但儲蓄率由25.2%陡降至3.2%卻非常態，專家認為，低儲蓄率將抑制南韓經濟未來的發展空間，除貧富差距將增加外，民眾信貸違約的風險也會增加，老年人口未來的生活保障更因而降低。
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