【大紀元8月6日訊】（大紀元記者陶意綜合報導）在目前經濟衰退消費緊縮的情況下，新西蘭政府各項花費一一成為公眾關注的焦點。繼前幾週議員們的差旅費細節被媒體曝光後，本週政府部長們的住房補貼又成為熱點。尤其是財政部長比爾．英格利許(Bill English) 身居自家豪宅，卻仍然享受納稅人不菲的補貼，引起很大爭議。
本週三(8月5日)，英格利許已經表示，作為部長，他願意樹立榜樣，退還部份住房津貼款項。不過，外界認為他在國會中的辯解是為臉面而戰。
另外，內政部對部長們的住房花費所進行的審核從週一(8月3日)開始，預計在8月底完成。這是總理約翰．凱伊(John Key) 在議員們的差旅費問題引起公眾不滿後下令進行調查的。本週曝光的消息，諸如部長們享受政府住房津貼的同時，還將名下物業出租謀利的消息見諸報端後，引起公眾不滿。此事已使凱伊將該事件列入「損害控制」之列。
財政部長：將退還一半津貼
8月5日 ，副總理兼財政部長比爾．英格利許向公眾表示，他將退還已經領取的部份部長住房津貼，並表示作為財政部長，他應該樹立榜樣。這樣，他將與其他居住在惠靈頓的外地議員一樣，領取同樣數目的住房津貼。在此基礎上，他將把過去6個月裡領取的近$24000津貼中的一半，退還給負責部長服務事項的部門。不過，這並不表示他做錯了什麼事，領了比其他議員更多的津貼。而是像他自己表示的那樣，作為財政部長，做出榜樣是他的工作。他領取的津貼都是合法的。
在做出上述決定時，他也表示他理解這樣做看起來不是特別好，處於一個站不住腳的地位。
爭議之一：住在自己的物業裡還領津貼
作為財政部長，英格利許處於這輪媒體關注議員津貼的中心。他本人居住在惠靈頓價值$120萬的物業中，同時領取每週$900的住房津貼。這個數目幾乎是外地議員們可以領取的數目的兩倍。他本人是南島Clutha-Southland地區的議員。不過，這樣做對於一名部長來說是合法的。而且他居住在自己物業內的理由是希望整個家庭在一起。
與英格利許境況類似的部長還有兩位，他們是農業部長戴維．卡特(David Carter)和毛利事務部長皮塔．沙樸士(Pita Sharples)。他們也是住在自己的物業裡，每年享受最多$24000的住房津貼。其他部長，如果是住在政府擁有的地產或政府支付租金的公寓，他們可以領取的數目是$700-750/周。
不過，目前還沒有其他議員的處境與財政部長相同。英格利許居住的房屋目前處於家庭信託名下。截至今年3月份，他和妻子都是信託受益人。他退出受益人名單，並將物業回租國會作為部長官邸。據此，外界認為在這一凡事關乎花費的時期，呼籲他人收緊荷包的比爾．英格利許，確實要為臉面在國會中為自己辯護了。
爭議之二：出租名下物業兼領政府補貼
本週曝光的議員們住房津貼問題還有另外一種情況，就是一些部長將自己名下的物業出租，收取租金。自己卻居住在其它房屋，申領政府的住房津貼。在這些部長業主所出租的物業中，部份還是出租給其他議員，即他們收取的租金也是最終來自政府，即納稅人的錢。
不過，也有三位部長在惠靈頓擁有房產，但他們並沒有申領津貼。他們是大法官克瑞斯．芬雷森(Chris Finlayson)，稅收部長皮特．鄧恩(Peter Dunne)和消費者事務部長海澤．羅伊(Heather Roy)。
總理：為部長們辯護但希望改變
凱伊在本週就自己內閣部長們的住房津貼問題也發表了看法。他表示，努力工作的部長們理應得到納稅人的津貼，應當與他們的家人住在一起。但他也表示他對一些申領的津貼並不滿意，希望對此做出改變，使得政策對部長們和納稅人都公平。
內政部審核重點
本週開始進行的審核，其內容包括：
如何確保部長住房津貼的標準簡單、易懂、透明、經濟；確保納稅人的利益；確保部長們及其家屬在惠靈頓的居住條件。
審核最終將對整個津貼政策提出保留、整體修改還是部份修改等建議。外界預計將會從議員們領取的住房津貼中扣除名下物業的出租的收益。
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