【大紀元8月6日訊】(大紀元記者李曉宇編譯報導)七月下旬訪問中國回到西澳之後，省長巴內特敦促，在西澳西北地區價值數十億澳元的大型資源項目中引進中國工人以克服預期的勞動力短缺對。其中包括兩個大型液化天然氣項目-擬議中巴羅島（Barrow Island）的戈爾貢（Gorgon）天然氣開發項目和斯科特堡礁（Scott Reef）的佈雷克諾克（Brecknock）天然氣開發項目。在Oakajee深水港和鐵路基建項目中巴內特也有同樣的提議，而且中國鋼鐵企業鞍鋼集團也正在準備投資開發西澳的第一個鋼鐵廠。為此巴內特想要與聯邦政府討論放寬外國工作簽證（457）的要求。遭到反對黨和礦業工會的強烈反對。
據澳廣消息，西澳建築、林業、礦業和能源工會（ CFMEU ）質疑西澳是否有必要增加外國工人以減輕資源部門預計的技工短缺。
礦產和能源商會預測：一旦中西部和西北部的數個重大資源項目開工後，到2013年將增加26,000個就業機會。
巴內特說如果因項目重疊造成技術人才短缺的話，西澳必須準備接受中國工人。 為此巴內特想要與聯邦政府討論放寬外國工作簽證（457）的要求。
但西澳建築、林業、礦業和能源工會的礦業部秘書長伍德（ Gary Wood ）說，沒有必要使457簽證過程更寬鬆。 「我們需要專業技能，這一向如此，通過引進外國勞工以填補那一領域的特定空白，但你不能為此而全面放寬簽證制度」他說。伍德認為有足夠的當地工人應對預測的技能短缺。
「這是政府曾提出的挑戰，他們希望在目前的蕭條期間對本地工人進行技能方面的提升和再培訓。」他說，「我不認為在預見期你就可以放寬法律。而且我們可以說，目前有足夠的培訓可以滿足這一特定期間的要求。 」
反對黨領袖雷帕也對巴內特的「中國勞工說」表示拒絕。他認為西澳應該吸引本地或澳洲其它各省的技工，而不是去中國找人。他表示巴內特正在採取錯誤的辦法來應對技工短缺。「首要的是培養西澳人，現在而言他們自己受益，同時未來的勞動力供應也有保障。」他說，「如果我們以後真的面臨技工短缺，其次的辦法是與聯邦政府作出安排，鼓勵更多其它省份的人搬到西澳來（工作）。」
西澳工會表示在西澳本地60,000人失業的情況下，巴內特不應該有論招募海外工人之說。
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