不是所有19世紀的美國總統都出生在小木屋裏，西奧多‧羅斯福（Theodore Roosevelt）總統（1858-1919）就誕生在紐約的一個富裕家庭中。他曾住過的維多利亞式宅邸，今天仍然存在當地並成為羅斯總統紀念館。
老羅斯福是美國第26任總統，他的總統任期從1901年到1909年，人們暱稱他為泰迪‧羅斯福（Teddy Roosevelt）。為了與他日後也當選為美國總統的遠房堂弟富蘭克林·德拉諾·羅斯福區分，世人常稱富蘭克林·羅斯福為「小羅斯福」總統，而稱西奧多·羅斯福為「老羅斯福」總統。
老羅斯福當過麥金萊（William McKinley）總統任內的副總統一職。羅斯福是一個保守主義者，也是哈佛畢業生、紐約州州長、諾貝爾獎得主、探險家知名的作家，他更擔任過美國首支志願騎兵隊「莽騎兵」（Rough Riders）的上校一職，畢生經歷豐富多采。
麥金萊總統遇刺身亡之後，當年42歲的羅斯福補位登上總統寶座，成為美國歷史迄今最年輕的總統。
但這位成就非凡的偉人，卻有個體弱多病的童年。羅斯福年少時期患有哮喘病，因為健康不佳缺課太多，不得不在家接受個人學習教育。
美國國家公園局解說員阿曼托（Michael Amato）說：「這完全顛覆了我們對西奧多‧羅斯福的印象。因為我們一想到羅斯福，就會連想到他的兩大特徵，他是狂野的『莽騎兵』與馳騁草原的狩獵者。我們很難想像這位經常騎馬、放牧、游泳、打網球、摔柔道並終身提倡積極奮鬥的強壯男人，竟有個孱弱多病的童年。」
羅斯福的父親為了改善他的健康，還在自己家裏設立了一個健身房，供年輕時的羅斯福強身鍛鍊之用。紀念館的解說員阿曼托，為遊客進行導覽時說：「他的父親深具遠見，有誰會在1860年代想到要在家裏健身？」
羅斯福總統一生走過的足跡，完善的保存於隱匿在百老匯與公園大道間，28號道路上的20E號宅邸紀念館內。羅斯福從出生到14歲時，一直住在此處。 這棟外牆以褐色岩石建造的紀念館，是由美國第一位女建築師瑞德（Thodate Pope Riddle）所建造。她同時也是曾遭德國潛艇U-20擊沉的英國皇家郵輪盧西塔尼亞號（RMS Lusitania）的倖存者之一。紀念館共有五層樓，各層房間分別展示羅斯福總統一生當中的五個時期，館內還有兩個博物展覽廳和一間書店。
美國國家公園保育協會（National Parks Conservation Association，NPCA），是專為美國國家公園系統機構所設置的一個獨立機關。在此協會的推動下，從世界各地蒐集到這個具國家歷史意義的紀念館中的收藏品，包括有：羅斯福本身以及家人穿過的衣服，其中許多衣服是美國著名休閒品牌布魯克斯兄弟所設計的衣服；還有來福槍、一架鋼琴、畫像和傢俱等等。
羅斯福總統的人生，在1880年2月14日的西洋情人節這天，遭逢巨變。他生命中最重要的兩個女人－－他的妻子艾莉絲‧李‧羅斯福（Alice Lee Roosevelt）和他的母親米媞‧布拉琪（Mittie Bulloch）在同一天去世。他的妻子是在生下長女艾莉絲‧李‧羅斯福‧隆沃思(Alice Lee Roosevelt Longworth)兩天後身亡。
隨後，羅斯福將剛出世的女兒委託給大姐撫養，放逐自己到達科塔荒地保護區（Badlands of the Dakota Territory），過了兩年的放牧生活。羅斯福在此跨上馬鞍，馳騁荒地以放牧、狩獵維生。接著羅斯福在一次倫敦的旅程中，與青梅竹馬的兒時玩伴愛蒂絲‧卡洛(Edith Carow)結婚，並生下了五名子女。
羅斯福以共和黨員身分成為美國總統，他帶領國會以及美國民眾從事漸進式改革，並執行強硬的外交政策。
羅斯福總統也是首位獲得諾貝爾獎的美國人，他因成功的調停日－俄戰爭，而在1906年摘下諾貝爾和平獎桂冠。此獎章目前存放在白宮內，複製獎章則放在他的紀念館內。
老羅斯福總統天生具有冒險精神，他在完成第二次總統任期後不久，於1909年參加了非洲狩獵探險隊。他曾告訴記者說，自己像「公鹿」一樣強壯。羅斯福在1912年時，投入第二次總統競選時，由他新組創的進步黨，便是使用「公鹿」為黨徽。
老羅斯福當年在威斯康辛州密爾沃基的一次競選活動中，遭政治狂熱份子行刺，子彈擊中他的胸腔。身為獵人和具有解剖經驗的羅斯福總統，因為在中彈後並沒有咳血，他確信子彈沒有穿過肺部，而堅持完成了90分鐘的演說，才入院接受Ｘ光照射和治療。醫生判定如果強行把子彈從體內取出，會導致更大的危險，因此老羅斯福的身體從此都攜帶著這個彈頭，與其終老一生。
在當年的總統大選中，羅斯福敗給了民主黨候選人伍德羅‧威爾遜（Woodrow Wilson）。不過他在密爾沃基的演講中說過：「沒有人有過比我更幸福的生活，在任何方面都幸福的生活。」成了他死後的名言。羅斯福在1919年1月6日，因心臟病在自己蠔灣(Oyster Bay)的居所內平靜地離世，享年60歲。
西奧多‧羅斯福的故居，隸屬美國58座國家公園和333所國家紀念館之一。國家公園保育協會、美國公共電視網（Public Broadcasting Service，PBS）、紐約市立公園及旅遊局等單位，近期為這些國家紀念館，舉辦為期一星期的系列戶外音樂會與電影放映會。
－－本文翻譯自 英文大紀元 http://www.theepochtimes.com/n2/content/view/21951/
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