【大紀元9月7日訊】(大紀元記者薛飛，李天宇報導)星期一（9月7日）是美國的公共假日勞工節，它象徵著暑假的結束，美國人通常這一天不上班，外面野餐放鬆渡假盡情享受夏末的陽光。由於今年美國將近有1500萬人仍在失業，今年的勞工節可能是苦樂參半。
勞工節是每年9月的第一個星期一，這個節日是一百多年前設立的，是向美國1.55億工人表示敬意的一個節日。美國總統奧巴馬星期一將向美國勞聯產聯發表講話，慶祝勞工節。副總統拜登將主持東部賓州勞工節遊行活動，表達對美國勞工的敬意。
9月的勞工節和其它長週末假日一樣，都成為天生喜歡渡假和戶外活動的美國人心目中放鬆的節假日。勞工節假日被大多數美國人看做夏季的結束，和青少年新學年的開端前夕。他們通常在這個長週末假日到海灘和渡假勝地觀光，盡情享受夏末的溫煦陽光，然後抖擻精神迎接秋冬來臨的別一番風光。
但此次金融危機的影響，在今年勞工節出遊境況上直接體現出來。根據美國汽車協會（AAA）的報告，今年勞工節長週末，3910萬或12.8%的美國人將到離家50英里之外的地方渡假，比2008年下降13.3%。根據AAA的報告，雖然各航空公司為了吸引顧客，將票價下調了17%，但是航空旅行者人數僅為150萬，比去年下降20%。
從汽油價格看，目前美國普通（87號）汽油的平均價格為每加侖2.59美元，比去年同期的3.68美元下降了30%，同時旅館和租車費用也比去年下降，但是今年勞工節期間出遊人數仍然銳減，一方面是因為目前就業市場不景氣，失業率已高達9.7%，為數十年來最高，同時房屋市場蕭條，美國民眾不僅發現此次經濟危機中荷包癟了不少，而且還要擔心失去自己的工作，這樣盡可能減少開支。
另一方面，去年勞工節在9月1日開學前，這樣許多學童可以隨家長一起出遊，但今年卻是9月7日，已經開學，使得許多兒童不能隨家長出遊。
失業率近10%
美國勞工部星期五發佈了8月份的失業數字。數字顯示失業率為26年來最高水平，達到近10%。而所謂的不充分就業率包括那些打零工或者放棄尋找工作的人。上個月這個數字接近17%。
在這個勞工節週末，美國總統奧巴馬在他每週的電台講話中指出，失業情況和幾個月前相比已經有很大緩和。他指出了其他經濟復甦的跡象，包括製造業18個月來首次盈利。
然而，經濟學家警告說，失業率仍會上升。因為雖然經濟其他部份有所改變，但就業仍嚴重滯後。
美國勞工節的來歷
每年9月第一個星期一的美國勞工節，究其來歷，是1882年9月的第一個星期一，紐約市兩萬多名工人在聯邦廣場集會，爭取8小時工作制等基本權益。他們舉旗幟呼口號，沿著百老匯大街遊行，旗幟上寫著：「8小時工作，8小時休息， 8小時娛樂；勞動者創造全部財富」。
當時，一般工人每天的勞動時間都在12個小時以上，提出8小時工作制的要求似乎是不切實際的幻想，甚至當時「紐約時報」警告說，8小時工作制不但會造成工廠破產，而且會使工人懶散而導致犯罪。
紐約市工人行動迅速得到美國各地勞工組織的響應支持，此後，爭取勞工權益行動蔚然成風。1894年，美國國會通過法律，將勞工節定為全國假日，向勞工、勞工組織以及一場幫助制止了童工現象並確保工人權利的運動表達敬意。
隨著美國「星期一」長週末假日法通過並深入人心之後，9月的勞工節和其它長週末假日一樣，都成為天生喜歡渡假和戶外活動的美國人心目中放鬆的節假日，當年那種劍拔弩張的火藥味在這個節日幾乎銷聲匿跡，成為一個大眾歡樂的節日，一個可以野餐、出遊、休息的輕鬆日子。
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