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【大纪元5月11日讯】 美国前总统克林顿这两天正在香港。
他来香港干什么？据说是来出席以“亚洲新一代”为主题的“ ２００１《财富》全球论坛香港年会”。不过，在我看来，他不是来开会，而是来收“租子”的。这话听起来奇怪。克林顿是美国前总统，又不是中国地主或租赁业主，怎么收“租金”收到中国香港来了？要知个中原委，听我下面分解。
请各国卸任的国家元首或政府首脑作为“中国人民的老朋友”访问中国，是中国长期以来一直贯彻的一项外交国策。比如美国前总统尼克松、福特，前国务卿基辛格、布热津斯基，澳大利亚前总理霍克，英国前首相希斯，希腊前总理帕藩德里欧，日本前首相中曾根康弘和田中角荣，等等，都曾经被多次邀请来中国，下榻于高级宾馆的总统套间，洗尘于风景名胜的山水之间，品茅台美酒，睹花容芳颜……即使他们作为某跨国大公司的顾问来中国“business”，也会受到盛情款待，受到中国领导人接见，业务也容易成交，以便让“老朋友”收取高额顾问费。
你可以说这是中国人不忘旧情的传统文化在外交上的体现：你投梨，我报桃；你在任内对我“亲”，我在你卸任后对你好。但如果你认为事情的意义仅限于此，那这就不是外交，而是“私交”。其实，“桃”是报给离任者“吃”的，“戏”是做给在任者看的。它在外交上的示范效用，是鼓励那些有关国家的现任首脑做对中国有利的事（投梨），以便自己离任后能象他的前任一样，到中国来领“桃子”。
利用公职为自己谋取利益，这在政治经济学上被称为“寻租”行为。掌权者“出租”原本不属于他的权力，以满足“承租人”（直接从掌权者对权力的某种使用方式中获益的人）的某种需要，事前、事中或事后从“承租人”那里获取回报。在我们的案例中，“出租人”是某国首脑，“承租人”是中国当局，支付“租金”是在“出租人”离任之后，是“事后支付”。
如果这项买卖在国内进行，叫做“国内寻租”，中国是国内寻租生意最繁荣的国家之一；如果这项买卖在国际间进行，比如在美国总统与中国领导人之间进行，就可以叫做“国际寻租”。中国善待前总统的外交行为，其意是在鼓励现任总统进行“国际寻租”。越善待前总统，或者说对前总统事后支付的“租金”越高，对现任总统的诱惑就越大，信誉也就越好。在现任总统看来，这是“履约”行为，是信誉卓著的表现。
克林顿先生刚上台的时候，对这类“国际寻租”行为可能还没有概念，跟中共的关系一度非常紧张。越接近第二任总统任期届满，越想象离任后的晚景凄凉，对中国进行“国际寻租”的兴趣就越大。就如同他越进入离开白宫的倒计时，就越有为他的内弟签署一项特赦令的紧迫感一样。前者是国际寻租，后者是国内寻租，因为被赦免者给克林顿的内弟支付了20万美元的“租金”。
为了离任后到中国寻租，克林顿在总统任期的最后一年尽心尽力为中国做事。与江泽民在各种场合热烈拥抱，和江保持热线联系，给他大国领袖的感觉，还称赞江是有魅力的世界领袖，把中美关系塑造为“战略伙伴”关系，拖延MND计划，对中国取缔法轮功和收捕政治异见者的行为保持沉默，为给中国PNTR不遗余力地游说国会……所有这一切，如果有什么代价，是美国支付；肯定有收益，则是克林顿本人领取。他这次去香港，是分期分批领取这项“租金”的第一次。江泽民要让世界财界的领袖们看看，到中国投资，有克林顿帮忙，他们肯定不会失望。这对克林顿先生意味着什么，是不言自明的。
在中美关系十分微妙的时刻，中国适时地开展“前总统外交”，邀请克林顿到香港和江泽民会晤，并不指望他真的能影响布希政府的对华政策，布希不是民主党总统，克林顿对他的影响力有限；而是要提醒小布希，中国对待离任总统的态度，是根据他在任上对待中国的态度来定的。他的父亲对待中国的态度不如克林顿好，但还不算很不好，所以，他还是“中国人民的朋友”，他还可以到中国寻租，但给他的租金可能没有给克林顿的高。要想提高整个布希家族在中国未来的租金数量，小布希就要改善对中国的态度，这才是克林顿出席香港财富论坛会议的符号价值。
所以我说克林顿是到香港“收租子”的，而且是收给小布希看的。
2001年5月8日于美国麻省康桥
──原载《信报 》
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