【大纪元4月5日讯】（大纪元记者韩婕综合报导）“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”提起清明，人们每每想起唐代诗人杜牧的这首诗。清明节扫墓祭祖不仅表现了慎终追远，还有缅怀先人、饮水思源之意。
最早时，清明只是一种节气的名称，为夏历24节气之一，冬至后的106日。《历书》：“春分后15日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明逢寒尽春来，万物复苏之时，正可表示对祖先的崇敬。
中华民国24年（1935年），民国政府明定清明节为民族扫墓节。每逄祭扫活动进入最高潮，山头尽是扫墓人群，政府亦会纪念始祖黄帝之功绩，举行中枢祭典，由总统或派大员代表主祭，奏乐、献花、上香，遥祭黄陵，显示中国人不忘本的精神。
由于墓园多位于郊区，且清明节正值暮春之际，全家大小扫墓过后，往往会顺道一同出游，藉以增进亲族间感情，踏青也成为清明节重要的娱乐活动。
各地华人齐祭祖
清明节结合了人们对祖先的追思及崇拜，显示华人崇尚孝道的美德，但是在今日社会中，华人应谨记，除了扫墓及祭拜以外，遵循祖先的教诲及发扬祖先的美德，才是孝道的更具体表现。
台湾的清明扫墓一向是家族中的大事，每年出门在外的人都要赶回家向逝去的先人致敬，今年适逢3天连续假期，高速公路更是从早塞到晚；各公墓四周更是交通涌拥挤。
香港人今年适逢复活节及清明连假，令拜祭人流分散；更有许多港人北上深圳大鹏湾华侨墓园扫墓的港人，据估计，期间有几十万港人北上祭祖，他们以乳猪、洋酒、寿桃、“洋房”、“房车”祭拜，也有人以鲜花素果表达心意。
大陆人受文化大革命十年浩劫的破四旧（旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯）影响，连一年一度的民间扫墓活动也中止了。近3年才恢复了清明扫墓的民间祭祖活动。
但因文化断层，近期许多大陆人也恢复清明祭祖的活动，却忘记了清明祭祖的原始意义。最近网上热议，大陆的祭祖也与时俱进，许多后生向男性长辈奉上“三陪小姐”、“二奶”、“伟哥”和“肾宝”，这已经不稀奇了，今年主打“明星结婚证”，只要花50元就可让祖先跟当红明星结亲家。这些“阴间结婚证”按大陆原证件仿制，上面登记机关、登记日期、照片、身份证号码等一应俱全，还有联合国批准证号，而“待嫁入冥府者”都是知名中外明星。大陆祭祀歪风已盛行多年，没想到今年明星也遭秧。完全忘记了中国人所看重的名节，令祖先蒙羞。
清明扫墓祭祖
台湾民间清明节扫墓可分成两种仪式，即“挂纸”及“培墓”。“挂纸”又称为“压墓纸”，先将生长在祖先坟墓上的野草，用锄头或镰刀整理清除，在用小石头或砖块将墓纸压在坟上，表示这个坟是有后嗣的，不是无主的孤坟，而受到破坏。
而“培墓”也就是“扫墓”，又叫墓祭、祭扫或上坟，就是修墓与祭拜。一般民俗相信，祖先的坟墓和后代子孙的兴衰有很大的关连。因此，富有的人家年年“培墓”，而一般的人家除了吉凶葬的前3年要“培墓”外，其他则视情况而定。“培墓”的时间多利用清明节前夕，将坟上的杂草清除，并加以培土整修，如果墓碑上的字体模糊不清，则必须用银朱重新加以描写，使其焕然一新。
祖坟整修完毕后，现今祭拜已少用牲礼（三牲或五牲），多以鲜花素果替代，祭品摆好后，点香向后土（坟墓的守护神）祭拜，礼拜完毕，先烧刈金、寿金给后土，再烧银纸等给祖灵，纸钱烧完后，在纸灰上洒酒（称为奠酒）。
在收供品离开前，要将鸡蛋、鸭蛋在墓碑上打碎，将蛋壳丢在坟上，象征“脱壳”或“蝉蜕”，表示新陈代谢。台湾民间习俗若是家有长子如娶媳妇、添丁生子或置产等，一定要培墓，往昔在培墓时都要点“姓氏灯”，在祭拜之前于墓前燃烛祭祀后，不要熄火，小心的放在灯罩内，一到家里，立刻把灯放在祖先的灵桌前，相传这种小灯，具有“添丁发财”的含义，如果在回家途中一路不熄，则表示子孙繁茂的吉祥征兆。
如今的扫墓方式较为简化，大都以鲜花水果为祭品，上香鞠躬或烧纸钱，礼节简单隆重。
清明节来源
传说，春秋时期，晋公子重耳为逃避迫害而流亡国外，饥渴无力又遍寻不着食物时，随臣介子推割下自己大腿上的一块肉，煮了一碗肉汤让重耳喝了，使其恢复体力。19年后，重耳作了国君（晋文公），重赏当初伴随他流亡的功臣，唯独忘了介子推。介子推并不争功讨赏，悄悄的到绵山去隐居了。晋文公听说后，羞愧莫及，亲自带人去绵山寻找，山高路险，有人献计，从三面火烧绵山，逼出介子推。火熄后，人们发现背着老母的介子推坐在一棵老柳树下被烧死了。晋文公装殓时，在树洞里发现一封血书，上书：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”为纪念介子推，晋文公下令将这一天定为寒食节。第2年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活。便赐老柳树为“清明柳”，并晓谕天下，把寒食节的隔天定为清明节。
清明节的习俗在中国南方和北方地区的规模、方式不尽相同。民间还有插戴柳枝、放风筝、取薪火、画蛋、斗鸡、荡秋千等活动。折几枝柳枝带回家，插在门楣上或用柳枝编成柳帽戴在头上，用以辟邪，防止鬼的侵扰迫害。此习俗也流行于白族、苗族、蒙古族、纳西族等少数民族。在越南、韩国、琉球等地，清明节也是重要的节日。
近数十年，香港人为先人清除坟前杂草时，有人相信“火烧旺地”的风水说法，放火烧杂草，结果引发多宗严重山林大火，备受社会关注。 @ (http://www.dajiyuan.com)
