【大纪元8月16日讯】(大纪元记者苏淮亚特兰大综合报导)上周三有30,000人在亚特兰大郊区东点市( East Point) 冒着酷暑排队等候申请住房资助。在这个人口只有四万的小城，出现如此众多的申请人，使地方当局震惊和不知所措。
两天前，人们就开始聚集到该市来申请联邦住房和城市发展计划（HUD）的第8款住房补助。该计划是帮助低收入家庭提供在私人住房市场的租金和抵押金补助。由于这次只发放13,000份申请表，三万人在酷暑中你推我挤。 有62人受伤，至少有20人住院，其中大部分来自中暑，其中包括一名婴儿出现惊瘚症状。有两名儿童被踩伤。没有任何人被捕，虽然目击者说，前来维持秩序的防暴警察用“电枪”驱赶人群并设置了路障， 但不到三十分钟，路障就被拥挤的人群撞开了。
拿到申请表的乔治亚州居民于周四开始返家。 但前来申请的不仅是乔州居民，很多外州人在当地排不上队也赶来申请。 有人从纽约和芝加哥开车前来申请。申请被接受后，申请人将被列入655个资助房屋的候补名单。整个乔治亚州的1000万人口中，目前只有15000户接受到第8条款援助。只有年收入低于16,000美元的家庭才有资格申请。
人们蜂涌到东点申请，不是因为东点增建了新的公共房屋，而是他们风闻该市的轮候名单最近有缩短。当地住房管理局的官员说，轮候名单上的人至少要等六个月以上。有人甚至要等十年才能轮到。但对需要住房的人来说，只要他们的名字列上轮候名单，至少还有一线希望。
东点是亚特兰大郊区的一个城市。居民以非裔美国人为主。中间家庭收入略低于 32,000美元，比全美平均中间家庭收入低20,000美元。很大一部分社区居民是“工作穷人”。他们虽有工作，但没有足够的收入来支付基本费用，包括住房。
乔治亚州是受次贷危机打击最严重的州之一。几千万房主的抵押贷款比他们家园的价值更高。失业率和停滞不前的工资意味着房主再也支付不起这些款项。次级抵押贷款危机，失业增加和过去的三十年中公共房屋的关闭都促进了第8条款租金资助计划申请人的剧增。
据英国广播公司的凯蒂.康诺利(Katie Connolly/ BBC News)八月十四日报导，“亚特兰大是一个经济两极化的城市，是美国百万富翁人数增长最快的城市，但也是贫富差距最大的城市之一，有近百分之五十的人生活在贫困线以下。东点的事件暴露了该地区的社会危机已经导致人群聚集，警察的暴力威胁，并有可能发生公开的对抗。”
亚特兰大的埃默里大学 (Emory University)的公共住房法律专家弗兰克 .亚历山大 (Frank Alexander)认为东点事件有三大起因﹕在过去两年中，有大量的家庭因付不起次级房贷，房屋被银行收回，这些失去房屋的人加入流离失所的人群﹔第二，大量失业使本来的中产家庭丧失了支付能力﹔ 90年代以后，亚特兰大拆除了许多密集的公共住房，使低收入家庭很难找到适合他们经济能力的居所。
亚历山大先生说，“我们必须承认大型的公共房屋计划并没有创造健康的生活环境。” “但我们也要承认我们已不再首先关注最穷困，最需要帮助的人这一事实。”
上世纪20年代末30年代初，美国经济出现大萧条，都市中房屋建筑的数量减少了约90％，近200万户居民因无力偿还贷款而丧失住房产权，约1600家银行因无法回收贷款而破产，住房问题成为影响经济发展和社会稳定的一件大事。从那时起，美国历届政府都很重视住房问题，尤其是中低收入家庭的住房问题成为关注的重点。“住房与社区发展”法案第8条款计划于70年代通过﹐帮助低收入家庭、62岁以上的孤寡老人、 残障人士、游民等获得住房租金和抵押金。由于申请人数较多，需要轮候。 1995年国会对该计划做了修订。
(http://www.dajiyuan.com)
