皇帝殿是北台湾三大著名岩场，与五寮尖、笔架山齐名，棱岩东西横亘数公里，而以皇帝殿东、西峰之的瘦狭棱脊最为险峻。石霸尖位于皇帝殿棱线的东北侧，又称“皇帝殿东北峰”，虽然也辟建了完善的登山步道，但因位置较偏远，所以游客较少，攀爬以登山客为主。
石霸尖的登山口位于106县道53.5K附近，入口处有一座很鲜明的黄瓦朱柱牌楼，写着“皇帝殿风景区北峰登山口”。“北峰”指的就是石霸尖，山界称“东北峰”。石碇乡公所辟建了一条石阶步道，直抵石霸尖附近的棱线。
皇帝殿山势陡峭，地方政府辛苦兴建了这条步道，但登山客似乎并不怎么领情，在这条石阶步道的左右侧，登山客所开辟的登山小径，被使用率反而更高。原因无它，走传统山径，较有爬山的感觉，而且走山径可以连登石霸尖附近的其它几座山峰。
相较之下，这条花岗石步道，石阶路又陡又长，且坚硬如水泥块，爬山宛如爬楼梯，走来乏味而少乐趣，自然较难受到登山客的青睐。话虽如此，我今天来爬石霸尖，还是选择这条石阶步道上山。虽然这不是我的初衷。
我原本的规划，是要从53.9K附近，走传统的山径，先登永定坑山，再登鸟嘴尖，最后登石霸尖，等回程时，再走这条花岗石步道下山。至少下山时走这种楼梯路，较不会感觉枯燥无聊。
来到北峰登山口时，才发现昨晚石碇山区可能雨势不小，石阶路都还湿淋淋的，太阳虽已升起，但登山方向的这个坡面仍受山势遮蔽，当未被阳光照拂，因此地面湿泞。如此一来，就不适合走传统的泥土山径了。于是改变方向，先走石阶步道上山，登完石霸尖，回程时再走山径，登鸟嘴尖、永定坑山。
石阶步道果然如传闻中的又陡又长，除了一小段路稍平缓，几乎一路爬坡，大约得爬升 350公尺的海拔高度。幸好晨间凉爽，还不致于造成满头大汗，就自我期勉是爬楼梯，练脚力。
走到约三分之二处，遇一条左叉路，可通往鸟嘴尖的捷径，但山径荒凉，似已荒芜多时。仍循着石阶步道上行，最末段遇有一极陡的石阶路，雨后路面湿滑，两侧却无树木或绳索可攀扶，走来有点危险。若失足，则有滚落之虞。小心翼翼的采狗爬式而上。
通过之后，就离棱线不远了，看见阳光穿透林间的光亮，石阶路面也干爽许多，不久，爬抵石阶步道的终点。约花费一个小时。树上钉着指标，“左往鸟嘴尖25分钟．永定坑山70分钟”，右往石霸尖，已不远了，约10至15分钟而已。
休息过后，先爬往石霸尖。踏上林间小径，攀树踏岩向上，山径穿梭于棱线边缘的树林间，这才开始较有爬山的感觉。途中遇右叉路陡下通往蚯蚓坑山，仍取直行，约10分钟，轻松登顶石霸尖。
石霸尖，海拔537公尺，无基石，仅有林间的一块小空地，向北、向东的两小隅有展望。雨后天气清朗。北望，远方的七星山、大屯山历历在目，近处的山头那明显的寺庙，应就是鹿窟光明寺了。
往东望，则见“平溪三尖”之一的峰头尖雄峙于东侧，尖峰擎天，有一方之霸的气势。而放眼驰骋 ，平溪、汐止、石碇一带峰峦相连，绵延无际。这一幕，顿时让人感动起来。
站在这里，可以感受台湾多山的地理环境，山地占了国土面积的三分之二，而北台湾少平原，多丘陵，山地比例更高，山峰超过千座。台北人若不爱山，则生活空间必然局限且坐困于被群山围城的一小隅藩篱内而已。倘若爱山，则将惊艳于台北的江山竟是如此多娇。爬上山顶，立于峰头，见山峦层层如波，绵延无际，远接白云，宛如绿色洋浪，让人感受到土地的壮阔与美好。
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这一刻，是今日之行心情最高潮处，只是当时并不晓得。我原本期待的高潮，并不是石霸尖，而是鸟嘴尖的鸟嘴岩。鸟嘴岩，酷似鸟嘴，维妙维肖，在山界是出了名。多少山友，攀爬涉难，只为一睹鸟嘴岩的丰采。不料今日我却与鸟嘴无缘。
我循原路，返回棱线叉路，然后走往鸟嘴尖。棱线日先照，这时山径已较为干硬，但部分岩棱石块，踏踩时仍有些湿滑。不久，山径变为陡下。攀扶拉绳，小心踏踩。一路下行，山径路况转差，脱离了棱线，泥土路也变为较湿滑。
过了25分钟，却不见鸟嘴尖鸟影。当时心想，或许是路湿难行，我的速度过慢所致。不久，遇到叉路。对照地图，应是过了鸟嘴尖才会遇到叉路。于是心生困惑，莫非我已错过鸟嘴尖？但又似乎不太可能。走这种陡下且湿滑的山径，固然要专注于脚下踏点，但也同时也要留意上下左右周遭，寻找攀附物，怎么可能错过一座明显的鸟嘴山峰及巨岩呢？
叉路处的两条路，右往上，左往下，都见登山条。先往上探路，结果抵达一座电塔，后续已无路。来回折腾了30分钟，理不出头绪，不知鸟嘴尖及鸟嘴岩躲在何处。只好改取左路下山。接着地势逐渐下降，路况逐渐转好，心情却有些懊恼，这表示离鸟嘴尖愈来愈远了。
走着走着，遇溪，山径就沿着溪畔，由上游往下游走。沿途有竹林等拓垦遗迹，似是一条农路。走了30分钟，终于望见马路了。不久，抵达登山口，过小桥，才发现附近另一座桥是“玉桂岭一号桥”。我竟然走至玉桂岭，下山的路线偏离了90度。本欲北走，却成东行。
接着走了40分钟的马路，约2.5公里路，才回到北峰登山口。走在马路上，一路感慨。最近一个星期之内，竟然连着迷路两次。五天前在九芎坑山，今天在鸟嘴尖。
究其原因，应是自己心态的疏忽所致。以前登山，若是不熟悉的山径，都会多参考几份不同的登山地图及山友的登山文字记录，事先详读，并列印下来，随身携带。而登山经验渐丰富之后，就不那么按部就班，有时只草草浏览而已。今天只带了一份地图，而无文字记录。当遇到状况，与地图不一致时，就苦无资料可对照了。
而最近两次迷路，都发生在下山的时候。这也容易理解。山的形状大约如三角形，顶窄而底宽；由山脚下往上爬，是由宽面走向窄面，较不易迷路；由山顶下山，则是由窄面走向宽面，较容易走散。由此看来，若要走Ｏ形路线，上山时，宁可先选择路径较不清楚的路线，走错的概率较小，而万一迷路了，也较有充裕时间可撤退。
我原本的规划也是如此，却因天气因素而改变了路线选择，而间接造成此误。直到写旅记之际，我还不能确定究竟是在何处走错路？是走了哪一条山径下山？除非撞了邪，我想应不致于路过鸟嘴尖而却没有注意到鸟嘴巨岩，所以最有可能的情况应该是还没走到鸟嘴尖之前，我就已误入歧途了。
至于鸟嘴尖、鸟嘴岩，改日再探。我也想知道，当时是在哪里迷失了方向。
旅记日期：2008.11.05 （写于2008.11.12）
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