美国加州死亡谷“会走路的石块”的奇怪现象闻名世界。神态各异的石块，纵横交错的石轨，成为死亡谷中一大奇观。据国外媒体报道，美国宇航局一群年轻的科学家近期对美国加州死亡谷石块移动的奇怪现象进行了深入研究，有了新的发现。
在美国加利福尼亚沙漠区域死亡谷中的“跑道干湖”(Racetrack Playa)区域内的巨大石块会自行缓慢移动，从而在干涸的湖床上留一道长长的“足迹”，再加上该地干旱少雨，石头走路”的痕迹保留长久。这一奇怪的现象困扰了科学家长达数十年，但至今没有人能够亲眼目睹石块的实际移动过程，也没有人能够给出令人满意的合理解释。
“跑道干湖”是一片干涸的湖床，湖床的黏土已龟裂成无数的小裂块。这片湖床长约4.5公里，宽约2公里，出奇地平坦。在这片湖床上，移动的大石块留下了一条条轨迹，随着时间的推移，它们的位置和轨迹也一直在变化。1969年，科学家们对谷中的石头进行了仔细观察发现，所有的石头在一年中都离开了原来的位置，移动距离最大的达364米之远，在干裂的地面还留下了长长的移动印记。
美国宇航局科学家布莱恩．杰克逊对这一区域的奇怪现象进行了四年多的深入研究。这个夏初，来自美国宇航局月球与行星科学研究院的一群年轻人来到死亡谷搜集了大量的GPS测量数据，综合分析有了新的发现：该区域冬天时的温度和湿度可以形成冰层。
杰克逊介绍了过去关于死亡谷石块自行移动的种种怪异的理论和解释。他说，“我听说过外星人理论、磁场理论等等，但大都似是而非，没有真正的合理解释。这也绝不可能是一种人为的愚人游戏，因为如果有人在推动它们，必然会在地面上留下脚印。”
美国宇航局的科学家们在研究中取得的大量数据，他们目前的发现似乎可以进一步支持冰层促成石头移动的理论。在冬天里，这个干湖会变得潮湿和异常寒冷，石块的周围形成冰层，使得它们可以在干湖冰冻的表面滑动。
不过也有人质疑，为何有的石头留下硬生生的转弯轨迹而非圆滑的曲线？（见上图）看来冰层理论还需要有更细致的、合理的解析。＠*
