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55岁的陈先生是一家公司经理，健康状况一向稳定，目前除了罹患高血压规律服药外，并无其他的特殊疾病或住院病史。但最近一星期陈先生出现发烧和食欲不振的情形，一开始他先到邻近诊所就医，医师开了退烧药，并请陈先生多注意体温及身体变化，若情况仍未改善，医师建议他应前往大型医院检查治疗。
从诊所看完病回家后，陈先生连续几天服用了医师开的退烧药，但他的体温仍略为偏高，维持在37~38℃之间，且陆续出现心悸及喘的情形。
陈先生警觉到身体的变化后并随即至大医院检查，医师询问发烧情况及近期有无旅游史或动物接触等情况。陈先生仔细回想，提到近期做牙周病治疗。
在心脏听诊时，医师发现陈先生有明显的心杂音，因此马上安排心脏超音波检查及血液培养。检查结果显示陈先生罹患“感染性心内膜炎”，立即安排他住院治疗。
何谓“感染性心内膜炎”？它是病菌（一般是指细菌）聚集在心脏瓣膜处，造成心脏办膜的感染、发炎及损伤。常见细菌为金黄色葡萄球菌及草绿色链球菌等，一般临床上最常出现的症状是发烧。
心脏办膜就如心脏的门户，自动的开关来控制血液的正确流向，当办膜因为发炎而受到损伤时，血液就容易出现逆流的情形，所以医师在心脏听诊时就会听到心杂音，除此之外黏在瓣膜上的细菌，在某些情况下也会随着血液流到全身，甚至导致有些患者出现脑中风或肺栓塞等。
此案例所提到的牙周病与心内膜炎有没有关系呢？牙周病患者附着在牙齿上的牙菌斑细菌，一旦经由发炎的牙龈进入血液中，甚至附着在心脏办膜，就有机会造成细菌性心内膜炎。因此对于高危险性心脏病患者，在执行牙齿治疗之前，必须使用预防性抗生素，以减少心内膜炎的发生。@◇
（本文作者为台大医院内科部主治医师）
