“立德﹑立功﹑立言，谓三不巧”语本《左传》襄公二十四年：“太上有立德 ，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”在古人看来，立德﹑立言﹑立功这三件事可以永远受人怀念和敬仰；写书是立言，所以常是圣人写下圣训，教导后人，而一般人是不能轻易写书的，非圣人之言，不足以留于后世。
中医也是这样，中医典籍有三坟，就是始祖的意思，指的是伏羲、神农、黄帝的书，也就是《易》、《神农本草经》与《黄帝内经》等，接下来写书的都是大医家，如扁鹊留下《难经》，张仲景留下《伤寒杂病论》，巢元方留下《诸病源候论》，孙思邈留下《千金要方》、《千金翼方》等等，都是为中医定下不可磨灭的地基石。这个传统到宋朝还是延续着，宋朝人仍是十分尊重古籍，在加上有些伪书须要考证，因此皇帝先后发布了“访医术优长者诏”、“访求医书诏”、“购求医书”等，宋仁宗特别成立了一个机构“校正医书局”，调集颇富校雠与医学知识的专家掌禹锡、林亿、高保衡、孙奇、孙兆等，对《素问》、《伤寒论》、《金匮要略》、《针灸甲乙经》、《脉经》、《诸病源候论》、《备急千金要方》、《千金翼方》、《外台秘要》等，进行严谨的校勘、补正，并刻版印刷，使之完整流传至今，可算是一个非常宏伟的事业。
唐韩愈曾经说过：“巫、医、乐师、百工之人，君子不齿”，反映当时社会风气对医仍不是很重视，但是到了宋朝，朝廷除了编修文史书集之外，亦进行为数不少的医书编修工作，仁宗成立的“校正医书局”，以校订文史书籍更严谨的态度来校正医书，风气为之一变！现代诸多医学经典，大部分是经过校正医书局勘正改订后，才成为我们所见到的医书版本。
宋代初期，肇始于太祖开宝六年(973AD)，命刘翰、马志、瞿煦等，重订唐代官方所编修的《新修本草》，成为《开宝新详订本草》二十卷。但太祖对这作品不甚满意，又下旨重新修订，又出了《开宝重订本草》二十卷。宋太宗时下诏“校订历代医书。”宋仁宗时，进行了大量的医书编修工作，是继太宗之诏，校正医书工作有进一步发展，此次明列三医经：《素问》、《诸病源候论》、《难经》；因为朝廷自太祖以来，多次下诏征书，推测到仁宗时，朝廷所藏之医书已达一定之程度，更有条件做校订之工作。
嘉祐二年(1057AD)八月，依韩琦所请，仁宗下令设立校正医书局，成为中国历史上第一个专门校正医书的机构。仁宗当时下令校订之医书，几乎涵括了所有重要的医学经典，且又专门设立机构以主持校正医书之工作，足见仁宗对医学之重视。
