【大纪元2013年04月06日讯】（大纪元记者蔡溶纽约报导）一年一度的清明扫墓祭祖是纽约传统侨团的大事，一般从3月中旬开始到清明前，传统侨社会选择一个日子，约定成员集体扫墓。
今年4月4日清明节前两周，曼哈顿华埠勿街的老字号“宏安”门前，清晨8点钟已经有二、三十名华人排队买黄发糕和白发糕了，而坚尼路上的鲜花档，也有不少人购买一大捆一大捆的鲜花，准备举家前往墓地给先人扫墓，卖烧猪、鸡、果品、香烛、冥币等的店铺生意也都繁忙起来。
广东人俗称扫墓为“拜山”，也许是因为南方墓园多在山上，故称为拜山，也有叫“行山”的。
虔诚拜祭 怀念先贤创业之功劳
今年纽约中华公所主席吴国基选在3月29日，与中华顾问许澄宇，台山宁阳会馆主席倪楚勇，美东联成公所主席黄玉振、何添议员，协同中华总商会副会长邓遐勋，中华公所英文秘书陈炎铭及总务长郭志光等，一行人从上午9点半出发，备足三牲、果品、醴酒、糕点、纸钱等一式13份祭品，以一整天时间进行扫墓，记者也随车前往。
经45分钟车程，抵达首站史丹顿岛的公共墓园。中华总务郭志光从车上取下祭品，布置拜祭。先插上香烛，摆列祭品和三只酒杯三双筷子，众人齐集，中华公所吴国基主席担任主祭，手持三炷香，上香、献酒、恭奉金银元宝（纸钱旋成碟形），向先侨行三鞠躬礼后，焚烧冥币“化宝给祖先”，最后礼成收祭品。
其后继续前往布碌崙长青墓园。一路上晴空万里、天清气爽，因为是周五，扫墓的人比较少，只是偶尔看到一些扶老携幼的华裔家庭在拜祭，墓群中不时看到压着挂纸的墓碑，墓碑前放着各色鲜花，表示这家祖坟已有子孙祭拜过了。
到了长青墓园，仪式照旧，但是每到一处墓地，都要换新的一袋祭品，总务长郭志光一边动作敏捷的从车上取下祭品布置，一边说清明祭祖要赶早﹐“三月初三（上巳节扫墓）可以早不可以晚，迟了祖先出不了来，迟了就收不到了”。车上13份祭品被他摆放的井井有条，未拜祭过的一律将袋口打开，拜祭过的则封上。
完成后转往柏山大墓园﹐这里有中华公所、宁阳会馆和联成公所的几个大义塚区，尤其是宁阳会馆和联成公所的义塚区彼此相连、相依相伴，侨界中两者也是唇齿相依、情同手足的关系。在纽约侨社，台山宁阳会馆和美东联成公所是中华公所两大支柱，合称“三驾马车”。
在联成公所的碑前，联成议员何添将一叠溪钱，用小石块压在坟墓的四周。他解释，压溪钱有为先人引路、开路的作用。“旧时，除台山以外的（乡亲过世）都埋在这里。”何添说，包括南海顺德、鹤山、中山、东莞、新会、开平、恩平等，“联成”就是地方的混合、联合而成。
时代变迁 从落叶归根到落地生根
直到13处墓地恭恭敬敬的全部祭扫完，已到了下午5点左右。添叔一边走一边“讲古”，他说早期在美国的台山人之多，台山话成为美国唐人街的通用语言，“那时台山很威啊，台山人以为自己说的台山话才是中国话，说你不懂台山话的不是中国人。”
添叔又说，百多年前很少有人家在美国落地生根，现在墓园里华裔的私家墓地开始增多，“乡下把这类叫私伙太公，不是大家的（众人太公）”。清明拜山时拜的“众村太公”也叫开山祖大太公。
现代的墓碑比古时矮小的义塚砌刻得高大又讲究，随着华人与当地人的融合日趋紧密，碑文也出现了英文，从义塚到私家墓地的增多，可以看到华人“落叶归根”到“落地生根”的时代变迁。
“现在扫墓的方式，也较以往简化很多。”吴国基主席回忆道，他幼时参加新会乡下的扫墓，各房子孙抬着整只烧猪上山，其祭品之丰，人数之多，拜祭后分享烧猪的美味，至今让他印象深刻。
慈悲功德 中华公所的13处义地
中华、宁阳、联成分布于史丹顿岛、布碌崙柏山、长青公墓有13处先人的墓地，也叫义塚。黄玉振主席说，早年华人多半只身漂洋过海，来美谋生，死后如果没有亲友料理后事，没有人埋葬，便由中华公所协助办理，最老的义塚到现在一百多年了。
中华公所的义塚区大多年代久远，墓碑矮小、石材古朴，由于长期的风吹雨打，风化严重，有些碑文已模糊难辨，有些石碑则被埋入土中，只看到小小一角露出地面。怀着恭敬的心情注目义冢粗糙的表面，看到逝者的祖籍、姓名和出生离世的年月时，使人感到历史与古人触手可及般的亲近。到先人的墓地祭奠，可以饮水思源、更进一步理解“慎终追远”的含意。
倪楚勇主席说，他的太爷很早就来到美国谋生，那时候华人来美国都不想落地生根，只想赚了钱回国，生了孩子后再来美国赚钱。设立于1883年（清光绪九年）的中华公所就像美国华人社会中的官府，制定买卖规则，解决华人纠纷、登记商铺转让，都经中华公所管理。倪主席说，那时他的太爷中了大奖，准备衣锦还乡盖楼房，“他回国前就要到中华公所获得盖章，核准没有欠债才能离开（美国）。早期中华公所的主席还是清朝廷派来的呢。”
中华公所最具亲情的义举，也是多项事业中比较重要的，应该说就是这些义地的购卖、维持和管理了，因为中国人历来认为死在他乡而又无葬地（所谓死无葬身之处）是最为悲惨的一件事。义地的重要功能就在“死而有托”，是带有慈悲性质的坟场。
中华顾问许澄宇说，中华公所在郊区购买坟场，划分成一个个穴位，加入中华公所的会员只要缴交20美元就可以预购，没有入会的交40元，“不能回国的那些都葬在这里。”
黄老先生说，当时病故纽约的华人有两种处理方式：一是由亲友运回原籍，二是将死者浅葬于义地，经过若干年后和中国大陆亲属联系后，把骨骸起出，“捡骨归葬”交轮船公司运回祖国乡间重葬，称作“归正首丘”。因为落叶归根是传统华人的一个重要的生死观念。
由于中华公所从开始便不是一个经费来源充足的机构，因此中华公所每次进行先侨骨骸捡拾归葬时总会大规模发动侨社捐款，而华人一般也相信“栽善果、积阴功”，对于这样的善举，多半会慷慨解囊，一点也不吝啬。
慎终追远 感悟传统美德
这种做法自1942年太平洋战争爆发后发生改变，战乱中轮船公司停驶，又加上1949年大陆政局改变，70年来几乎没了捡骨归葬的事。许澄宇顾问指着其中一处义塚的碑文介绍，在他任中华公所主席的1993年，接到长青坟场来函，谓数十年前欲运返祖国安葬之先侨骸骨所暂留的墓园石室要拆除，需迅为处理。
为慎终追远起见，中华公所经过常务会议讨论，先委托叶永生长寿公司梁永安赴坟场查察详情，又有梅景康律师义务协助向法院申领，获得核准后，领回总计254具骸骨，由纽约至孝笃亲公所领去19具外，其余由中华公所购置义地，其中有100具已无稽可查，均妥以安葬。
中华公所为郑重其事，更立碑并详始末，以后便每年由主席带领人员前往坟场进行清明节公祭，以慰先侨在天之灵，宏扬民族孝道。如此慎重的处理去世者的骸骨﹐凸显了对生命的谨慎态度﹐从中可以体会到，中华公所细心维护、执著坚守的传统，是海外华人的一笔珍贵财富。
只是在今天的中国大陆﹐差不多没人祭祀祖先了﹐只有最亲的长辈还会纪念一下。大陆人受文化大革命“破四旧”(旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯)的影响﹐民间扫墓活动中止了很多年﹐虽然近几年许多人恢复了清明的祭祖活动﹐但因文化断层，却忘记了清明祭祖的原始意义。最近网上热议﹐大陆商家清明推出代客扫墓300元哭坟10分钟的业务﹐还有提供“阴间结婚证”的﹐就是人心不古后﹐风气败坏的表现。
曾子曰“慎终追远，民德归厚矣”。共产党对生命不重视﹐数典忘祖﹐在这种教育下，民德如何归厚呢﹖
饮水思源 做人不可忘本
现在扫墓的仪式，不单只简化很多，随着时代的脚步变更，清明扫墓也出现了另类的方式。
近年有商家利用互联网的发达，推出“网上扫墓”服务，让拜祭者点击鼠标就可以拜祭先人。郭志光向老侨领们描述：“让人对着电脑拜，弄个模拟大棺材，还可以放音乐、制作拜祭TV。”
老华侨们认为如果条件允许，还是应该、一定要亲自到先人墓前扫墓。他们说，如果不去亲临查看，培土修墓，坟墓坍塌损坏了都不知道。“有机会一定要回去拜山，有些山坟，如果后代很久不去，尸骨都会被刨，成为无主孤坟。”倪楚勇回忆他30年前不辞舟车劳顿回中国，首次摸索着路线回乡下，寻找自己太婆墓地的经历说：“找了大半天才找到，那个杂草长到两层楼这么高。”
千里迢迢回中国祖籍地扫墓的原因只有一个：不能忘记祖先。“告诉先人，孝子贤孙回来了。”倪楚勇说，做人不可忘本，虔诚的祭祀远代祖先亦是遵守孝道，“没有他们就没有我们今天，父母的恩惠，你有无回报一分，这就是孝。”
祭拜仪式只是清明节的一个方面，邓遐勋说，先人虽已逝去，通过修墓、扫墓使得后人和先人联系在一起，可以让孩子认祖归宗，饮水思源，启迪后人，这是纪念先人的意义。
“没错，我们小时候在香港读书都要读《孝经》，就是教你怎么尊重长辈，尊师重道，敬老爱幼，否则读再多书都没有用，德行不行，等于废人一个。”陈炎铭说，祭祖是中国人的优良传统，就是教人做人的道理。
“一句话讲完，孙中山（最推崇的政治理想）〈礼运大同篇〉的“大道之行，天下为公”，领导人都应该牢牢记住，就不会自私，不会只顾自己钱包。”倪楚勇说，最重要的是要牢牢记住先人的教诲，达成祖先的期望，这才是孝顺祖先真正的表现。
何添也说，中华文明古国这种慎终追远的态度，深入人心，具有牢不可破的亲和力，崇祖、祭祖是流传数千年的华人传统，他相信历经千年“始终会流行。”
（责任编辑：索妮雅）
