【大纪元6月15日报导】（中央社记者王鸿国新北市15日电）伴随细雨飘飞的成群天灯中，平溪天灯节让世界看到台湾特有浪漫，在“天灯达人”胡民树创新构思下，打造成千飞天的惊叹号。
今年“新北市平溪天灯节”迈入第16个年头，近年造访人次激增，去年被美国CNN新闻网评选为“世界上52件最值得参与的年度新鲜事”，还被全球最大旅游出版公司Fodor’s选为全球14大“此生必游”的经典节庆之一。
在国外媒体的肯定下，使得平溪天灯节已经不仅只是新北市的节庆，而是国际性的庆典。
平溪乡因位处面迎东北季风的山谷中，潮湿多雨，群山围绕且交通不便，过去曾是穷乡僻壤，潮湿的天候环境，意外造就天灯火苗不易酿祸的施放绝佳环境，成为全台唯一可合法施放天灯的地方。
每年元宵节，平溪的村民就会放天灯来互报平安。让天灯成为具地方特色的技艺与传统。但传统若无创新也难开展格局，而天灯达人胡民树就扮演了推手，进而营造“南蜂炮北天灯”的称誉。
现年已60岁的胡民树从小就看长辈做天灯，还会搜集糕饼店制作祭典用的“面龟”下衬的宣纸来制作天灯玩，无师自通的他，每次做的天灯都能如预期高飞，也展现他做天灯的天分。
胡民树说，传统天灯不过1公尺高，是家家户户都会制作的传统手艺，但每年都放一样的天灯就让人感到无趣，因此开始尝试造型天灯的制作。他先尝试把天灯叠起来，造型有点好笑，但仍顺利升高，后续还曾打造出18.98公尺高的巨无霸天灯，还创下最大天灯的金氏纪录。
他依元宵节或情人节、中秋节等不同节日研发出不同造型大小的各式天灯，包括月亮、爱心等造型的创意天灯，每次都能吸引民众的注意及赞叹声。
他笑说，没有他做不出来的造型天灯，但去年配合生肖设计“青小龙”的蛇形天灯，就让他绞尽脑汁；也透过一次次的试验，调配出花生油混合煤油的最佳比例，可让天灯的火种能烧得更大更久，飞得更高。
胡民树表示，制作造型天灯要做好焚烧后产生热气的集气处，若设计不当就会出状况，以爱心天灯为例，过去很容易出现升高后摇晃不稳定的状况，经改善后就很稳定，整个天灯由38张纸拼凑而成，已申请专利，更成为西洋及七夕情人节必放的选择。
他很高兴女儿胡依凡投入天灯制作的行业，圆仔猫熊天灯就是父母一起花了两个星期制作并测试完成。胡依凡受访时表示，大猫熊天灯共需要350片厚纸糊成，对时间与体力都是相当需要挑战，尤其是有弧度的鼻子部位最难拼凑。
他说，女儿有创意但技术仍未成熟，但明年将协助挑战他个人所创下的金氏纪录，也就是制作出高达20公尺的大型天灯，还将配合明年生肖，制作出“羊”型天灯。
“圆仔天灯”体积庞大且形状特殊，有别于传统天灯的孔明灯造型，“圆仔天灯”内部结构需特别加强以保持对称及平衡。他说，羊角将是集气成功与否的关键，也希望未来交棒后，能看到年轻人的创意能不断飞入天际，用天灯来打响台湾在世界的知名度。
为了推动平溪天灯的观光产业及促进地方发展，新北市政府除了砸钱办活动，让全年天灯都能飞，但也规划了许多旅游景点，“新平溪煤矿博物园区”前身就是成立于1967年的“新平溪煤矿公司”，馆内保留着煤矿业的相关文物，还以原尺寸搭建的模拟矿坑，让游客能够身历其境。
还可造访十分老街及平溪老街，感受火车通过及当地居民简朴单纯的生活情形。菁桐是平溪支线铁路的终点，附近还可看到不少矿业聚落遗迹，也成为拍摄乡土剧的最佳场景。
最近完工启用的菁桐天灯派出所，更成为当地天灯产业的新地标，外表的天灯玻璃帷幕每晚播放动画，夜夜诉说着天灯的故事。
