【大纪元2017年05月04日讯】（大纪元记者秦明综合报导）在星期二（2日）多家航空公司高管齐赴国会就改善客户服务体验而接受听证后一天，两条和航空业有关的消息又成为焦点：一个是美国航空（American Airlines）传将把“经济舱”的座位间距再缩减两英寸（约5厘米）；另一个则是洛杉矶国际机场开通了一个新的、明星和富豪们可享受“皇家”待遇的私人“航站楼”。
“经济舱”越来越经济
拥挤的座位是今天经济舱乘客抱怨的主要目标，但很快，他们将面临更加狭小的“伸腿空间”。CNN在星期三报导说，美国航空（AAL）将在年内添置的波音737 Max客机上将座位距离从目前标准的31英寸减少到29英寸或30英寸，当然“寸土必争”的航空公司将会对这些新的座位进一步区分出不同“等级”。
CNN的报导说，这些29英寸的座位有两排是在机舱后面，另一排靠前一些。乘坐18个“小了”两英寸的座位将继续沿用现有的一般经济舱价格，而非最近推出的“基本经济舱”价格，而这些“基本经济舱”的座位因为乘客没有头顶的置物箱而比一般经济舱更便宜。其他主要的经济舱座位大小将是30英寸。
美国航空当然并非唯一有这种计划的公司，近期“声名狼藉”的美国联航（United Airlines，UAL）也在考虑同样的改变——目前联航的标准座位间距是30英寸。目前航空业座位间距的最低配置是超廉价航空公司，如精神航空（Spirit Airlines）和边疆航空（Frontier Airlines）的28英寸。
同时，尽管联航星期二在国会听证中承诺不会收取乘客使用洗手间的费用，但CNN报导引述知情人士说，美国航空新订购的波音737Max的洗手间也会更小，总体而言，这些压缩的空间让新客机上的座位数从目前的160个增加到了170个，不过头等舱的16个座位，其间距不会被缩小。这些新客机将主飞北美航线。
其它大航空公司预计将跟进美国航空的做法，29英寸座位可能很快成为美国航空业的新标准座位尺寸。美国航空过去曾扮演了行业“先行者”的角色，例如该公司在2008年率先引入“行李费”。随着燃料价格下降，经济好转带来乘客增加，美国航空业一片利好。最新的增加座位据说是为了抵消员工工资增加的开支。
头等舱延伸“头等航站”
尽管头等舱的乘客并没有比经济舱的乘客飞得更“快”一些，但两者价格可能相差极大，不过更舒适的座位和其它让旅途惬意或者可以好好休息的服务，让那些很可能下机后就有重要事情做的乘客感到这个价格是值得的。
不过对这些“高端”乘客，光在飞机上享受头等舱还是不够的，他们需要整个旅行中的舒适体验。
这也是洛杉矶国际机场最新推出的“私人航站楼”服务要达到的目的，对使用这一服务的乘客——其中包括很多好莱坞一线明星，他们不用应对拥挤的乘客人流，不用在购票口和登机口排队，也不用在长长的安检队伍中苦苦等待，也完全不用担心行李的安排，当然对明星而言很重要的，在这里他们不用担心“狗仔队”。
据《洛杉矶时报》报导，这个“私人航站楼”的优势在哪里？两个数字的对比：2,200步和70步。在这项“私人定制”（Private Suite）服务的网站写道：“从（到达机场的）车的车座到飞机上座位”，普通乘客平均需要走2,200步，而使用“私人定制”服务，乘客只需要走70步，而且是“闲庭信步”。
据《洛杉矶时报》采访一个高管的经历，“私人定制”提供会员从机舱口接机到机场租车的全套专人服务。那么所有这些的代价几何？首先要注册成为会员，会员费每年7,500美元，每次使用这项服务需付2,700美元，如果乘坐国际航班，需付3,000美元——即每次光是机场服务费就几乎相当于一张头等舱机票的价格。
那么有多少人愿意出这笔费用，享受这一两个小时的“皇家待遇”？答案是很多人——“私人定制”表示已经有1,200人注册入会，他们中有律师、娱乐业高管，媒体名人。而这还是他们还没有开始大力宣传的情况下，他们计划未来几星期展开推广。目前“享受”过这项服务的人都对其赞不绝口，指其非常贴心和全面。
“头等舱”与“末等舱”的距离越来越远
《华尔街日报》上月曾对航空业“头等舱”（First Class）和“末等舱”（Last Class）间越来越远的距离进行了解析。报导表示，随着大型航空公司过去10年的大规模整合，他们一方面想尽一切办法让“经济舱”更廉价（包括通过座位超卖）和廉价航空公司抢客，但另一方面在对有钱的客户提供高端服务上同样不遗余力。
文章说，“经济舱”目前正变得越来越像“末等舱”，享受最低廉价格的乘客不仅没有任何免费行李配额，不能在登机前选座位，其座位一丁点儿也不能向后仰，而且这些乘客也总是最后才登机。这一趋势不仅仅是在美国，英航（British Airways）去年开始在一些国际航线上停止提供免费食品。
但在同一架飞机的前面，同样的公司向那里的乘客提供越来越多的“舒适”，中东和亚洲的航班在这方面领先，美国航空公司也在迎头赶上。达美航空（Delta）去年宣布在飞机上设“至臻商务舱”，基本相当于完全独立的小隔间，座椅可以完全放平，让乘客躺下休息，并有专属机舱内空服员，“提供奢华的贴心服务”。
报导说，航空公司提供“两极分化”服务的背后只有一个原因：利润。一些流行的航线非常有利可图，大型航空公司不能坐视这部分被廉价航空垄断，加上油价低廉和过去10年多的并购整合，让他们有能力在这方面和廉价航空展开竞争。但“经济舱”价格战也侵蚀了他们的利润率，这就需要在“头等舱”那里补回来了。
因此一方面，即使中东以阔气著称的航空公司也提供“廉价”机票，但另一方面，只要有不计较价格的商务乘客市场——这里有比经济舱高得多的利润率，各大航空公司也同样不遗余力的争抢，而争抢的方式是比赛谁的头等舱更豪华。例如，卡塔尔航空最新的商务舱已经允许乘客调整座位，在飞机上开会或一家人进餐。
“头等舱”乘客享受“潇洒人生”
《洛杉矶时报》在其关于“私人定制”（Private Suite）服务的报导中描述了一名电影制片人使用这项服务的情况：我离开飞机，马上看到有一个拿着牌子的人站在出口迎接，我跟着他出了一个门，下了几个台阶，走了大约20米，然后坐上一辆车，大约3分钟我到达了“私人航站”，我下车走进房间，一个女子说你的车已经租好了，我签了一个字，然后我就驾车离开了。
中东的卡塔尔航空被TripAdvisor授予2017“乘客选择”奖，他们的商务舱和头等舱乘客享受待遇如何呢？首先，乘客登机前可在专属的休息室放松；登机时会有专人送你到“座舱”里面，并送上香槟，你可以关上“座舱”的门，皮椅可以完全放平变成床。舱内的设施和高档酒店几乎一样——坐飞机就如同待在豪华酒店自己的房间里面一样；最后，下机的时候你可以比其他人都早。
“经济舱”乘客 体验“步步惊心”
对“经济舱”乘客，记者一位朋友近期的经历似乎值得一说。她在复活节假期带孩子从新泽西去佛州游玩，结果为了机票便宜一些，必须先搭机去反方向的底特律，然后在机场等上几小时，然后再向佛州方向进发；回程也不得不在多个机场之间“东奔西走”。结果她的孩子从开始飞机起飞降落时非常兴奋，几天内已经对飞机的起落毫无兴趣了。
当然所幸的是她的旅程一切按计划进行，有些乘客则没这么幸运。普通乘客必须接受更多的“计划外”可能，比如机场安检排长龙误机，比如到登机口被告知没有座位了，当然极端的情况是上了飞机坐好却被拖下去（联航David Dao医生事件）。
此外也可能碰上心情不好的空乘人员，如美航职员粗暴抢一位母亲婴儿车事件，对“经济舱”乘客，飞机旅行很大程度上已是一个劳心费力的事情，“步步惊心”虽有些夸张，但可能也距离不远了。◇ #
责任编辑：朱涵儒
