【大纪元2017年07月30日讯】（大纪元记者温妮报导）数月前轰动全球的“地球上存在第八大洲—西兰蒂亚（Zealandia）”的消息，可能很快就会得以证实，来自《国际海洋探索计划》的科学家们已于28日（周五）起航，前往纽澳附近海域进行调查。
如果第八大州得以确认，新西兰将整个属于这片大陆。
在今年2月发表于《今日美国地质学会》杂志（GSA Today）的一篇论文中，科学家们称西兰蒂亚为“地球上隐藏的大陆”（Earth’s hidden continent），并希望记录该地区随着时间变化的过程。
大部分淹没于南太平洋水下的西兰蒂亚，曾经是冈瓦那超大陆（Gondwana super-continent）的一部分，但于7500万年前的中生代与大陆分离，并沉入海底。
该地区覆盖面积约500万平方公里（190万平方英里），从新西兰南部向北延伸至至新喀里多尼亚（New Caledoni），向西延伸至澳大利亚东部的肯恩高原（Kenn Plateau）。
国际科考团队的Joides Resolution号钻井船，将重新找回海底以下300米深的沉积物和岩石。科学家们希望通过对化石证据的分析，考证数千万年来西兰蒂亚随时间变化的过程。与此同时，他们也将关注海底亚生物、地震发生区及极端气候等。
来自美国莱斯大学的联合首席科学家杰里·狄更斯（Jerry Dickens）表示，该地区在影响气候变化方面至关重要。“随着澳大利亚向北移动，塔斯曼海出现，全球环流模式发生变化，西南蒂亚海底深处出现了波动。”
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