【大纪元2018年10月17日讯】（大纪元记者郑煦婷澳洲墨尔本编译报导）近日，来自瓦努阿图的一群工人利用澳洲保护弱势劳工免受剥削的新法，赢得了一个具有里程碑意义的索赔案，获得了数目可观的和解费。
据《时代报》报导，5月份，费尔法克斯媒体（Fairfax Media）揭露，来自瓦努阿图的50名工人在靠近维州Shepparton地区的MCG Fresh Produce农场采摘番茄时，时薪仅为8澳元/小时。一些工人称，在吸入化学气体后，他们的鼻子和耳朵出现流血现象。
5名工人对澳洲最大的乡村劳动力雇佣公司之一Agri Labour公司采取了法律行动，目前获得了总共15万澳元的和解费。这是他们声称的四个月农场工作期间短付工资金额的两倍多。
Agri Labour董事总经理布朗（Casey Brown）表示，和解是在“不承认负有责任的基础上作出的”，为的是避免昂贵的法律费用。
他说，公司有“强烈的愿望”来反击这一指控，“为我们的家族企业洗刷罪名”，但“他们的索赔远低于我们预估的法律费用，我们不得不权衡手中的选项。”
布朗称，Agri Labour依然“断然否认任何工人受到剥削或不公正待遇。”
这些外籍劳工领取的是计件工资，即按照采摘的番茄个数来计费。布朗称，这5名工人虽然得到培训，但他们“一再拒绝采用正确的采摘技巧”，导致效率很低，工作成果和普通的熟练工相比“不一致”。
这起案件引来了联邦政府“季节性工作者计划”（Seasonal Worker Program）管理机构的关注。
该计划为澳洲的农场提供劳动力，同时外籍工人能在此赚得比国内要高很多的澳洲法定工资，大大帮助推动太平洋小国的经济。
在费尔法克斯媒体的报导发表后，联邦政府暂时禁止了Agri Labour公司通过“季节性工作者计划”将新劳工带入澳洲。
上周五，联邦就业和小企业部（Department of Jobs and Small Business）确认，该临时禁令依然存在。
约一年前，联邦政府推出的保护弱势劳工的《公平工作法》（Fair Work Act）修正案允许对违法的雇主进行巨额处罚。罚金比之前最多可高出10倍。
代表这群瓦努阿图劳工的Holding Redlich律师事务所合伙人珀尔（Charles Power）说：“我们正在准备为另一群Agri Labour的工人提出类似的索赔，他们将寻求短付的工资和加班费。”由于这将涉及更多的工人，可能会导致更大数额的和解费。
罗卡拉（Tulia Roqara）是本次获得索赔的工人中的一位，她说对此结果很满意，但希望MCG Fresh Produce农场所有被短付工资的劳工都能获得赔偿。
此前，她的家人说其索赔几乎没有成功的可能性，这只是一个“梦”。
“在瓦努阿图，我们不会索赔这么多钱，对他们来说，这是个梦。”“这件事不仅仅关乎钱，还关乎我们与澳洲人有一样的权利。”
罗卡拉说，她将用获得的赔款（在瓦努阿图数目可观）回国开一个糕点店，也可能建成一个蜜月旅行者的度假所。
责任编辑：李欣然
