【大纪元2018年03月13日讯】（大纪元记者王新一纽约报导）周日晚间7点7分，被怀疑是乘客行李无意触及紧急燃油关闭按钮、导致引擎故障的一架直升机迫降东河，飞机达到水面后，倒翻过来迅速下沉，除飞行员成功逃生外，另五名乘客全部身亡。目前死者身份已被确认，其中包括一名来自达拉斯的消防员、一名记者、一位来自阿根廷的游客，以及两名直升机公司的员工。
官方表示，目前不知道飞机上的充气浮筒何时开始充气，也不知道为何浮筒未能防止飞机沉落。而本次事故也再次引发直升机安全问题的讨论，国家运输安全委员会（NTSB）12日表示，将对事故开展彻底调查。
浮筒未立刻充气 乘客疑被淹死
资深飞行员理查德（Bill Richards）向CBS新闻表示，飞行员的降落本身是很完美的，但飞机接触水面时，并不能看到救生的充气浮筒立即充起来。他认为，乘客很可能不是受冲击死亡，而是被淹死，或因为他们被困住，没有办法打开保护带等。
尽管飞行员只需扳动一个把手就可以离开飞机，但当时飞机上的乘客捆的保护带比平时还要紧，因为当时乘客们是在机上进行视频拍摄，而且直升机的门是打开的。
事发时，在附近另一架直升机上的乘客亚当斯（Eric Adams）对CBS说，飞机公司在起飞前的安全训练中，为乘客播放了十分钟的视频，讲解如何用机上的小刀割断保护带逃生，然而问题是，公司并未告诉他们小刀具体放置在哪里。
五死者身份确认
遇难者特雷弗（Trevor Cadigan）是达拉斯人，去年10月搬到纽约，并成为媒体公司Business Insider的一名实习生，Business Insider公司在声明中，形容特雷弗是“一个聪明、有天分和抱负的年轻记者和制片人，深受大家喜爱，为公司做了很多贡献。”
飞机坠落几分钟前，特雷弗在社交媒体Instagram上，刚刚贴出了直升机从新泽西科尔尼（Kearny）起飞时，自己开心的笑脸，和背后乘客竖起大拇指的视频。
另一名受害者是28岁的阿根廷游客布兰可（Carla Vallejos Blanco），据阿根廷当斯媒体报导，这名艺术系毕业生到纽约来摄影旅行，本来和朋友约在洛克斐勒大楼前见面，然而布兰可迟迟未出现，朋友联系了阿根廷大使馆，大使馆联系纽约官员，在12日凌晨2点才得知布兰可已遇险身亡。
直升机公司11年出三次事故
本次坠落的直升机是自由直升机公司（Liberty Helicopter）所有，受雇于私人拍摄，公司网站上称自己为“纽约市最大最有经验的直升机观光和包机服务公司”，并有“无人可比的安全纪录。”
此次东河坠机是该公司在过去11年间，发生的第三次坠机事故。2009年8月，该公司一架直升机撞上一架小型私人飞机，两机坠入哈德孙河，直升机上六人和飞机上三人身亡，调查称当时直升机飞行高度过高。
而2007年，该公司一架直升机在半空中螺旋桨脱落，飞机紧急迫降哈德孙河，所幸机上飞行员和七名乘客有穿着救生衣，飞行员也使用了救生浮筒，因此那次并无人遇难。
纽约已多年未出现过直升机事故，据国家运输安全委员会报告，最近的一次是在2013年6月，引擎故障导致一架直升机坠入哈德孙河，但飞行员和乘客成功逃生，并无伤亡。◇
责任编辑：文烨
