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【纪元专栏】更需关注加拿大的基础设施

作者:布赖恩·佩克福德/翻译:周行

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【大纪元2021年12月15日】基础设施的话题总是受欢迎。我记得在1980年代的第一届厅长会议上详细讨论过该话题。对于像我这样喜欢写公共政策文章的人来说,这是个好素材。

如今,基础设施的定义多种多样。在美国,民主党甚至提出,将日托服务之类视为基础设施。

牛津词典对基础设施的定义是:“社会或企业运作所需的基本物理、组织结构和设施(例如建筑物、道路、供电)。”

我认为大多数人仍接受此定义,尽管我们现在可以在没太多争论的情况下添加一些东西。

多年来,加拿大已使用各种方法改善其物理基础设施。在1980年代,联邦政府通过建立区域经济发展部门参与进来。在早期尝试直接侵入省级管辖权之后,出现了许多涵盖各种“活动”的联邦-省级协议。费用分摊协议的类型各不相同,较穷的省会得到较大份额的联邦资金。

后来,该类做法变成了7个经济机构,分别服务于大西洋地区、魁北克省、安省北部、安省南部、大草原地区、卑诗省,最后一个服务于3个特区。这种变化本身更具经济性和对业务的支持,而不是只服务于基础设施。还有其他更多的联邦机构,以及各省市的经济发展部门。你可以说,有很多基础设施,包括政府办公室和官方机构。

所有这些政府活动是否导致有更好的基础设施,是一个值得探讨的问题。

然而,对核心基础设施的关注程度已下降,如果加拿大要提高其国际竞争地位(去年已下降),需要更关注这些设施。随着基础设施银行的成立,大型项目一直是联邦政府的优先事项。此做法仍值得怀疑,它参与了许多项目,但成果很少。

为了证明问题的严重性,加拿大基础设施报告在2019年面世,其中一些调查结果令人担忧。例如,其报告指出:

“加拿大有很多状况差的道路,加起来可以达到去月球接近一半的路程。未来十年,1/3的娱乐或文化设施需要投资,这还不包括可能需要增强其相关性和使用性的投资。”

对于公共交通:“未来十年,超过30%的轨道需要投资。”

使加拿大情况复杂化的原因之一,是无法像竞争对手一样适应新技术和所谓的新经济。在一份2020年全球竞争力报告中,加拿大在信息和通信技术的采用、灵活的工作安排、数字技能、数字法律框架等领域,均未进入前10名。爱沙尼亚反而在其中3个领域进入了前10名。

此外,为了使基础设施能促进更具竞争力的环境,营商便利性很重要。但是,2019年世界银行的一份报告,将加拿大的营商便利度排在第23位。美国排名第6。

如果加拿大要在未来几十年能与世界竞争,就必须加快步伐。因为许多曾落后于加拿大的国家,现在已赶上来,甚至比我们的竞争力更强。

作者简介:

布赖恩·佩克福德(Brian Peckford)是纽芬兰和拉布拉多省的第三任省长(1979-1989)。

原文Canada’s Infrastructure: The Need for More Focus刊载于英文大纪元。

本文所表达的是作者观点,并不一定反映大纪元的观点。◇

责任编辑:文芳

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