大蒜是一种古老的葱属植物，具膳食和多种药用价值。多年来大量著名期刊发表的研究报告和最新的研究都证实，大蒜具有各种药理学作用。例如，抗菌、抗血栓、抗关节炎、降血糖血脂等等。值得关注的是，多项研究证实食用大蒜可以有效预防癌症风险。
不过，尽管大蒜好处多多，但是，食用大蒜也要讲究方法和用量，否则会有不良影响。那么，大蒜有哪些显着功效呢？又有什么副作用？如何正确食用大蒜才更有益健康呢？
研究证实大蒜可有效抗癌
大蒜是人类食用了几千年的食物，它在健康方面的好处众所周知。大蒜的主要有效成分是大蒜素。大蒜素是一种硫化物，它可以在氧气和大蒜中特殊酶的作用下产生。有越来越多的研究证实，大蒜含有多种有效成分，可显着抑制癌症发生发展。
2023年9月，《欧洲营养学杂志》刊登的一项综述性研究报告，对61篇研究文章进行了荟萃分析，证明大蒜具有抗肿瘤潜力的化合物的丰富来源。大蒜萃取物及其几种单独成分，特别是有机硫化合物（OSC），如大蒜素等，发现在不同的体外和体内大肠直肠癌模型中具有细胞毒性、细胞抑制、抗血管生成和抗转移活性。
今年3月发表在《前沿药理学》杂志的一篇研究综述表示，大蒜的抗癌作用可能是众多有利药理作用中研究最充分的，它的使用可以显着预防罹癌的风险。不同的大蒜衍生成分及其奈米制剂已针对各种癌症的功效进行了测试，包括皮肤癌、卵巢癌、前列腺癌、胃癌、乳腺癌、肺癌、结直肠癌、肝癌、口腔癌和胰腺癌。
2021年，《欧洲营养学杂志》发表的一篇综述性文章，分析了不同类型的大蒜及其抗癌和抗氧化活性的流行病学和实验证据。文章指出，大蒜及其含有的丰富的类黄酮和有机硫化物具有强大的抗癌特性。动物和细胞系研究表明，大蒜及其有机硫化物可以通过诱导凋亡、抑制细胞增殖、清除活性氧（ROS）、增加谷胱甘肽S-转移酶等酵素的活性、减小肿瘤大小等途径抑制癌变。
流行病学研究显示，大蒜摄入与结直肠癌风险降低有明显的关联，但对胃癌、乳腺癌和前列腺癌的证据不一致。研究还表明，大蒜中的有效成分OSC（有机硫化合物）的存在和效力与其制备和形式有关。研究人员建议，进一步开展流行病学研究和分子研究，以探讨大蒜对血糖水平的影响以及其抗氧化机制。
根据一项涉及4万1,837名55～69岁妇女的研究证实，那些经常吃大蒜、水果和蔬菜的人患结肠癌的风险降低了35%。
除了对抗癌症，研究亦证实大蒜具有保护内皮细胞，降低血压的功效。发表在《Integr Blood Press Control》杂志上的一篇研究报告证实，大蒜可有效降低高血压。研究发现，大蒜衍生的多硫化物可刺激血管递质硫化氢（H2S）的产生，并增强内皮对一氧化氮（NO）的反应，从而诱导平滑肌细胞松弛、起到血管扩张和降低血压的作用。研究指出，一些饮食和遗传因素会影响H2S和NO讯号通路的效率，并因此导致高血压的发展。硫缺乏可能在高血压的病因中发挥重要作用，而通过食用大蒜补充有机硫化合物可有效缓解因此导致的高血压症状。
概括来讲，大蒜素主要有以下5方面的功效：
- 抗癌：大蒜素可以抑制癌细胞的生长和转移，增强免疫系统的功能。
- 扩张血管、降血压：大蒜素可以放松血管壁，降低血压，改善血液循环。
- 增加胰岛素的敏感性、帮助控制血糖：大蒜素可以促进胰岛素的分泌和作用，降低血糖水平，对糖尿病患者有益。
- 壮阳：大蒜素可以改善男性阳痿的症状，增强性功能，因为阳痿往往与血液循环不良有关。
- 抗炎抗氧化：大蒜素可以抵抗自由基的损害，保护肝脏和肾脏的功能。
除了大蒜素外，大蒜还含有维生素C、多种硫化物和半胱氨酸等其它重要的营养物质，对健康也有益处。半胱氨酸可以转化成骨胱甘肽，是我们身体里面最重要的抗氧化剂。
食用大蒜的5个技巧
我们了解了大蒜诸多的功效，接下来，就要谈一下食用大蒜需要注意的方法和用量，否则会影响效果，也可能造成副作用。以下是一些注意事项：
- · 不要过度加工：如果把大蒜煮、烤、蒸得太久，会破坏其有效成分，降低功效。最好是生吃或者稍微炒一下。
- · 要切碎或者拍碎：如果不切碎或者拍碎大蒜，就不会产生足够的大蒜素。最好是在空气中放置5～10分钟后再食用，这样效果最好。
- · 不要过量食用：一般来说，每天吃1～4粒新鲜的大蒜就足够了。过量食用会造成口臭、胃肠道刺激、过敏反应等不良影响。
- · 有些人要慎吃或者少吃：如果有胃肠道溃疡、出血倾向、正在服用抗凝血药物或者即将手术的人，必须慎吃或者少吃大蒜，因为大蒜有抗凝血的作用，可能会加重出血。另外，孕妇和哺乳期的女性也要小心食用大蒜，因为吃了大蒜会影响奶水的味道，注意不要影响胎儿或者婴儿的健康。
- · 可以选择大蒜补充剂：如果不喜欢吃大蒜，可以选择大蒜补充剂，它们有不同的形式和剂量，可以根据自己的情况选择。但是要注意质量和安全性，最好是在医生的指导下使用。
总之，大蒜是一种有益健康的食物，它可以抗癌、防癌、降糖、壮阳等诸多功效。我们可以在饮食中适当增加大蒜的食用，来保护我们的健康。但是，我们也不能把所有的健康寄托在一种食物上，因为影响健康的因素非常多，饮食只是其中的一方面。我们还要注意其它方面的健康习惯，比如，运动、睡眠、情绪等，这些也是有益健康长寿的重要因素。
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责任编辑：李凡
