2023年，曾获奥斯卡奖的日本著名作曲家阪本龙一，以及曾在10分钟内吃完399碗荞麦面的日本“大胃魔女”菅原初代，都因大肠癌相继去世。近年，被大肠癌夺走生命的其他知名人物，还有巴西球王贝利、美国漫威电影“黑豹”男星查德维克．博斯曼（Chadwick Boseman）⋯⋯目前，大肠癌已成为全球癌症死亡的第二大原因，越来越受到人们的关注。
根据美国临床肿瘤学会（ASCO）的最新数据，大肠癌是美国第三大致死率最高的癌症。据估计，美国2023年大肠癌的新增病例将超过15万人，死亡人数预计将达到5万2,550人。
不过，大肠癌是可以预防的癌症，除了改变饮食、增加运动等生活方式，高风险人群提早做大肠癌筛检，使癌症早期发现治疗，5年相对生存率可达9成以上。
大肠癌多数从息肉转来
大肠癌（Colorectal cancer ），又称“结直肠癌”，因其病灶位置不同可细分为结肠癌、直肠癌或结直肠癌，因都是大肠的一部分，统称为大肠癌。
结肠是一根长约5英尺（1.5米）的肌肉管，占大肠的大部分，结肠从剩余的食物中吸收水分和盐分后，留下的废物将进入直肠。
直肠是消化系统的最后6英寸（15厘米），消化留下的废物就储存在那里，最后通过肛门排出去。
因为年龄、遗传、不良生活习惯等，大肠肠道环境发生变化，导致大肠内壁息肉产生。大部分大肠癌就是由肠道内壁的息肉演变而来。不过，虽然某些类型的息肉可能会变成癌症，但并非所有息肉都会变成癌症。
大肠癌在早期很少有自觉症状，随着病情发展，会出现便血、黑便和粪便粘血；再进而会出现贫血、头晕、便秘或腹泻、大便稀薄、腹胀等症状。症状严重的话会引发肠梗阻。
4类人大肠癌风险高
根据美国国家癌症研究所（NCI），年龄、种族、个人或家族病史等都是大肠癌的风险因子。以下是大肠癌的4类高危人群，尤其要当心。
● 50岁以上的人群，但现在有年轻化的趋势；
● 有结肠癌家族史的人群更易患结直肠癌；
● 摄取低纤维、高脂肪饮食的人群，患结直肠癌的风险较高；
● 久坐不运动的人群更易患结直肠癌。
另外，糖尿病患者、肥胖症患者、吸烟和大量饮酒者，罹患结直肠癌的风险也较高。
大肠癌重在预防 早发现9成可治愈
除了家族病史、年龄等先天因素，坚持运动、避免吃红肉及加工肉制品，预防过度肥胖，戒烟酒，这些好的生活习惯，都有助于预防大肠癌。
此外，补充一些营养也可起到辅助作用。例如，叶酸有助预防大肠癌，钙、硒则能保护大肠。多吃蔬果和高纤维食物对大肠及身体整体健康都有好处。
根据美国癌症协会（ACS） 信息，大肠癌早期发现早期治疗，5年生存率会大大提升。
早期未扩散阶段：5年相对生存率为91%，大约37%的患者在此阶段得到诊断。
已扩散到周围组织或器官和/或区域淋巴结：5年相对生存率为73%，大约36%的患者在此阶段得到诊断。
已扩散到身体远端部位：5年相对生存率为14%，大约22%的患者在此阶段得到诊断。
不过，如果此阶段的患者只有1个或几个肿瘤扩散到肺或肝脏，有时进行手术切除，也可以大大提高5年相对生存率。
早期大肠癌筛检 大肠镜检查有2目的
及时发现大肠癌的一个关键是早期筛检，这对于提升生存率非常重要。
早期大肠癌筛检包括肠镜检查、粪便检测等，其中，做大肠镜检查（Colonoscopy）是一种常见的检查。
大肠镜检查的操作方式，是医师使用一根很长的管子，从患者的肛门进入大肠。管子前面有灯光和摄影机，遇到看不清楚的地方，可冲水洗掉异物（如粪便）再检查。
大肠镜检查主要目的有2个：
一是检查肠道内有无息肉，如果发现息肉可当下清除，避免癌变。
二是检查是否有恶性肿瘤：如果早期发现大肠癌肿瘤，则有很高的治愈率。
现在大肠癌的发病年龄呈年轻化趋势，2021年，美国预防服务工作组(USPSTF)建议结直肠癌筛查年龄从50岁降低至45岁。（具体筛检年龄段请参见文末附表）
哪些人应该做大肠镜检查？
根据美国临床肿瘤学会（ASCO）网站，若出现下列任意一种症状，且持续数周，或症状加重，应及时就医，根据医生安排做大肠镜检查。
1、排便习惯更改，例如出现腹泻、便秘，或感觉大便没有完全排空。
2、便血：粪便带有鲜红色或深色的血液
3、腹部不适，例如频繁气痛、腹胀、痉挛等
4、不明原因的体重减轻
5、持续感到疲倦
6、不明原因的缺铁性贫血
做大肠镜检查之前，肠胃科医生会先评估病人是否有糖尿病、心脏病等基础病情况；确定做大肠镜检查的日期后，患者需要根据医生指示提前进行清肠、饮食调整等准备工作。
大肠癌的筛检年龄，请参考下表：
本文参考资料：
https://www.preventcancer.org/preventable-cancer/colorectal-cancer/
http://cn.epochtimes.com/gb/21/10/13/n13302312.htm
https://www.cancer.org/cancer/types/colon-rectal-cancer/about/what-is-colorectal-cancer.html
https://www.cancer.net/cancer-types/colorectal-cancer/statistics
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责任编辑：李凡◇
