【大纪元2024年02月22日讯】（大纪元记者李言综合报导）由总部位于休斯敦的直觉机器公司（Intuitive Machines）制造的月球着陆器于周三（2月21日）抵达月球轨道，准备进行美国半个多世纪以来首次月球着陆，这也将是私人太空船首次登月。
该公司在一份在线声明中说，在一次轨道插入操作中，主火箭推进器发射近七分钟后，名为“奥德修斯”（Odysseus）的六足Nova-C着陆器进入了距离月球表面57英里（92公里）的环形轨道。
如果一切按计划进行，该机器人太空船预计将在未来24小时内逐渐降低轨道，并于美东时间周四（2月22日）下午5:49（格林尼治标准时间22:49）降落在月球南极附近的马拉佩特A（Malapert A）陨石坑。“奥德修斯”携带了美国太空总署（NASA）的一套科学仪器。
六天前，即2月15日，“奥德修斯”由埃隆‧马斯克（Elon Musk）的SpaceX公司从佛罗里达州卡纳维拉尔角NASA肯尼迪航天中心发射升空。
如果着陆成功，此次IM-1任务将是NASA于50年前最后一次载人登月任务以来，美国航天器首次受控降落到月球表面。1972年，“阿波罗17号”的吉恩‧塞尔南（Gene Cernan）和哈里森‧施密特（Harrison Schmitt）在月球着陆，这是人类最后一次踏上月球或越过近地轨道。
如果此次着陆成功，也将标志着商业飞行器首次在月球上“软着陆”，同时也是NASA“阿耳特弥斯”登月计划首次“软着陆”。
“阿耳忒弥斯”计划被视为人类探索火星的先驱。NASA以主要赞助商的身份使用由私人公司建造和拥有的太空船执行该任务，以削减计划成本。相比之下，在阿波罗计划时代，NASA从私营部门购买火箭和其它技术，自行运营。
在代号为IM-1的该私人月球探测器任务之前约一个月，另一家“航太机器人技术”（Astrobotic Technology）公司的月球着陆器在1月8日搭载联合发射联盟（ULA）公司首次飞行的“火神”（Vulcan）火箭进入月球轨道后不久，发生了推进系统泄漏事故。
航太机器人公司的“游准”（Peregrine）着陆器也在向月球发射NASA的有效载荷。
IM-1航行虽然被认为是直觉机器公司的一项任务，但它搭载了NASA六台有效载荷。在NASA计划于2020年代的晚些时候通过“阿耳忒弥斯”计划再次发射载人登月任务之际，这些仪器的目的是收集有关月球环境的数据。
“奥德修斯”将重点研究空间天气与月球表面的相互作用、射电天文学、精确着陆技术和导航。
上个月，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）发射的小型探测器“SLIM”实现“精确”登月，日本因而成为第五个在月球上放置登陆器的国家。去年8月，继俄罗斯同月登月尝试失败后，印度成为第四个着陆月球的国家。
（本文依据了路透社相关报导）
责任编辑：林妍#
