【大纪元2024年04月18日讯】（大纪元记者张纯之编译报导）一份新报告显示，全美多个州都在挪用寄养儿童的联邦福利。
据CalMatters报导，仅2021年，加州就有数百名儿童损失了540万美元的残疾和幸存者福利。洛杉矶县儿童与家庭服务部内的600名寄养儿童损失了这笔钱，这表明这种情况可能更为普遍。
当寄养儿童年满18岁时，他们有权获取这笔钱。但是圣地亚哥大学法学院儿童权益研究所（CAI）的一份新报告显示，各州持续挪用为寄养儿童而设的联邦福利，导致许多寄养少年在成年后陷入贫困。
CAI在声明中说，支付寄养儿童的照顾费是各州的责任，但是各州经常代表这些儿童申请联邦福利，获取的资金却用于抵消儿童寄养费。
CAI报告称，挪用寄养儿童福利金的大多数州都是秘密操作，从未通知寄养儿童或其监护人。
这个问题非常令人不安。在CAI报告中，有44个州在寄养儿童福利处理方面的成绩不及格。亚利桑那州和华盛顿特区是仅有的两个获得A的地区。新墨西哥州和俄勒冈州获得了B，而伊利诺伊州、马里兰州和华盛顿州获得了C。其它所有州的得分都是F，包括加州。
加州提出了一项保护寄养儿童经济福利的法律，但最终被州长加文·纽森（Gavin Newsom）否决。
CAI表示，联邦法律要求寄养机构优先考虑儿童的最大利益；社会安全管理局规定，所有福利必须在与儿童协商后用于支付未满足的需求或为未来储蓄。但各州通常会申请福利并将支票存入自己的计划中。
CAI估计，有4万至8万名寄养儿童有资格获得联邦福利，每年的金额可能超过11,000美元，可在孩子年满18岁时可以为其提供财务保障，或是作为其大学储蓄。然而，寄养儿童在成年后往往没有任何积蓄。
CAI国家政策主任艾米·哈菲尔德（Amy Harfeld） 在声明中表示，寄养儿童不是收入来源。他们是经历创伤的儿童，需要身边的成年人全心全意致力于他们的福祉。这些资金对大多数州的预算来说，只不过是四舍五入的微小差额，但对受影响的年轻人来说，这将改变他们的一生。
如今，只有不到3%的寄养儿童最终获得学士学位，而17岁后仍留在寄养系统中的人，有三分之一最终会流落街头。
目前，全美有超过一半的州正在进行寄养福利改革，国会已提出一项法案，阻止各州将儿童联邦福利充作己用。 然而，第一次提案已被否决，国会仍在努力制定一项可以获得两党支持的法案。◇
责任编辑：嘉莲
