【大纪元8月13日讯】〔自由时报编译魏国金╱综合伦敦十一日外电报导〕爱滋病的治疗出现重大突破。美国北卡罗莱纳大学研究人员发现，现行鸡尾酒疗法结合抗癫痫药物“丙戊酸”（valproic acid），将大幅降低潜伏的爱滋病毒（ＨＩＶ）数目，该新疗方可望使ＨＩＶ感染成为可治愈的疾病。
这项发表在医学期刊“刺胳针”的初步研究指出，研究人员利用价格不高的抗癫痫药物，“唤醒”潜伏在体内、呈现冬眠状态的ＨＩＶ。由于现行爱滋用药只有当ＨＩＶ繁殖时才能产生作用，而该病毒唯有在细胞活跃时才会繁殖，再者，ＨＩＶ有时会感染呈休眠状态的细胞，而当其侵入这样的细胞，自己也会转为潜伏状态，因此一直以来ＨＩＶ的治疗仅能治标而无法治本。
处在休眠状态的ＨＩＶ无害于人体，但问题在于休眠细胞一旦转醒，将催动ＨＩＶ并使其繁殖。爱滋病患必须终其一生服用药物，以对抗从苏醒细胞中启动活力的爱滋病毒。专家说，唯有每一个遭感染的休眠细胞被根除，或者这些细胞中的爱滋病毒被除尽，病患才能停药，也才能被治愈。
了解如何清除休眠病毒的“培养基”，或者是否此为可行，是爱滋研究最热门的领域之一。近几年不断出现宣称能减少休眠的ＨＩＶ新药，不过，最后其成效不是太低，就是会产生严重中毒的副作用而被接踵弃置。
抗癫痫药物“丙戊酸”则带来治愈爱滋的曙光。由北卡罗莱纳大学马格李斯博士主持的研究，对四名接受标准疗程的爱滋病患每天施以丙戊酸两次，三个月后发现，其中三位病患体内遭感染的潜伏细胞之规模锐减七十五％。马格李斯说：“这项发现虽非最后定论，但对未来ＨＩＶ的治疗提出新途径。”
加州大学葛拉史东病毒暨免疫学院院长葛林认为，虽然这只是发展阶段的最初部分，但此概念是将每一个休眠的感染细胞根除，病患或许进行两至三年治疗，就无须服用抗逆转录病毒药物，而体内也没有该病毒了。
然而，并非所有专家皆抱持乐观态度。一九九○年代中期发现爱滋病毒休眠问题的西里席安诺认为，此法绝对行不通。它没有除尽所有细胞的原因，或许在其没有正确锁定休眠的机制。
第一位分离出ＨＩＶ的剑桥大学专家卡帕斯说：“这绝对是胡说，他们不了解病毒的生物性，我们迄今唯一战胜爱滋的方法就是避免感染。”
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一个都不留 才能根除
〔自由时报记者魏怡嘉、王昶闵╱台北报导〕针对“刺胳针”登载爱滋病新治疗药物，阳明大学爱滋病防治及研究中心主任陈宜民表示，研究人员找到可以活化七十％潜藏爱滋病毒静止细胞的抗癫痫药物是一项进步，但有学者专家认为，除非找到可以活化九十九点九％潜藏爱滋病毒静止细胞的药物或方法，否则只要有一个未被活化的静止细胞潜藏着爱滋病毒，病毒一样可以继续复制，问题仍然存在。
陈宜民指出，过去对于爱滋病的治疗，主张愈早治疗愈好，但后来发现，抗病毒药物只对活化细胞繁殖中的爱滋病毒有用，如果病毒处于静止细胞休眠状态，抗病毒药物将没有作用。因此，活化潜藏爱滋病毒的静止细胞一直为目前爱滋病治疗的研究方向，过去也曾有研究者利用淋巴球细胞激素去活化潜藏爱滋病毒的静止细胞，但可以活化的细胞很少。
不过，有学者专家认为，这个抗癫痫药物只能活化七十％潜藏爱滋病毒的静止细胞，还是不够的，陈宜民表示，有一派学者专家持有不同的看法，认为除非找到可以活化九十九点九％潜藏爱滋病毒静止细胞的药物或方法，否则将无法有效遏止爱滋病毒的继续复制，再者，这篇研究对于这个抗癫痫药物得以活化静止细胞的机转表示尚不清楚，如果知道机转是什么，或许有机会再找到别种药物或是方法。
爱滋病学会理事长、台大医院感染科主任张上淳则表示，理论上这篇研究的架构是可行的，目前抗病毒药物盲点确实只能针对活化细胞繁殖中的病毒加以抑制，却无法消灭少量潜藏在静止细胞处于休眠状态的病毒，这些病毒随时有机会苏醒，所以现行鸡尾酒疗法药物要吃一辈子，以防爱滋病复发。
