【大纪元3月21日讯】（大纪元时报记者李杰生编译）当电脑化的声音告诉他，他的血压和心跳维持稳定时，82岁的威尔逊相当高兴。威尔逊每周在比弗维克照护中心大厅的一个电子亭接受检查以维持健康。这天，他发现他甚至减轻了半磅体重。“这表示我今晚能吃冰淇淋喽。”他快乐地说。
威尔逊是藉由远端医疗（telemedicine）来监测生命迹象（脉搏、呼吸、体温、血压）的参与者，远端医疗也就是医疗人员可借着影像由远处来执行身体检查。
据美联社报导，这个科技可以是基本型的，就像威尔逊所使用的一样，把血压和体重读数传入远方一套由护士监测的设备中。而较复杂型的，则医生会出现在萤幕现场，倾听从患者的心跳到肺部的波动等各个环节。甚至有些机器可让患者把摄影机对准伤口，以便医生指示他们如何适当包扎伤口。
赞成者认为，远端医疗可以帮助护理人员从那些需要频繁医疗照顾的患者身上省下宝贵的时间和金钱－特别是在美国护理人员短缺的情况下。
对患者而言，这个科技带给他们心境的安宁。当患者随手可得到医疗协助也比较不会受症状惊吓。
增加中的证据显示，越来越多的人在使用远端医疗。
制造家庭用远端照护设备的公司数量在最近三年成长了三倍达到15家。退伍军人管理局计划明年将家庭用远端照护计划的病患人数扩增一倍到达2万人。
目前大约有3,500家医院、诊所、学校和其它单位已使用远端医疗。六年前只有2,000家使用。
几项研究显示，使用远端医疗的患者较少去急诊室和医院。一项由伯曼南特做的研究比较了两组各100名患者，发现使用远端医疗的这组从1996年5月到1997年11月住院日数减少了２００天。
医疗人员可以提早发现警告信号并且采取行动预防中风、心脏病发作，艾迪护理家访协会一位发送远端医疗的专科护士路珀莉这么说。
艾迪护理家访协会五年前设置了十二套家庭远端照护系统，现在则有将近200套，并且有三家保险公司同意给付相关的费用。
艾迪护理家访协会表示，“借着这个我们能照顾到13个郡”。该协会还提供服务给偏远地区的患者，给那些住在数小时车程以外的人很大的方便，特别是在艰困的冬天期间。
越来越多辖区涵盖广大乡间的州政府，包括明尼苏达州，为远端医疗提供医疗补助。纽约州还没有，但是官员们对这个科技表示了兴趣。
纽约州有40个机构使用大约1,000台家庭远端照护系统。在州健康部今年拨款4百万美元协助各机构投资该科技之后，预计数量将上升到大约1,500台。
纽约州家庭照护协会的女发言人西尔茀说道，“远端照护系统能节省时间、金钱，又可以在一瞬间内完成。在我们的行业里它将变得如手机般普遍。”
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