随着报章杂志大幅报导一些疾病相关问题，近年来国人对健康越来越有概念，接受定期健康检查的民众愈趋增加，而胃镜与大肠镜是健康检查的重点项目，但是却也是民众最害怕的健康检查项目之一。
| 成大医院的无痛镜检医疗设备。（图片成大医院提供） |
愈来愈多医学中心的健检部门，也开始特别标示提供无痛内视镜检查，企图减少接受健检民众对胃镜、大肠镜的恐惧而不敢接受这两项重要检查。
表示“无痛”其实是只一种朦胧麻醉(conscious sedation)，在合格麻醉医师及足够的设备监视下，给予适合剂量的镇静剂及止痛药剂，让民众在睡眠中放松的情况下受检，给人一种“睡醒时就已做完检查”的愉快经验。不同于气道插管全身麻醉(ETGA)，无痛内视镜虽然也是全身麻醉，但却是使用静脉注射麻醉(IVG )，醒来并不会有喉头紧紧、不太舒服的感觉。
在清楚静脉注射无痛内视镜检查之前，我们必须先了解内视镜检查究竟是怎么做的。以肠胃科内视镜检查而言，大体上可区分为两种：就是管子从嘴巴进入，或是从肛门进入。
从嘴巴进入时，正常人会有所谓“咽喉反射(gag reflex)”，这是一种异物在咽喉时产生的自然反应，在从前内科检查前，会在咽喉部位喷入局部麻醉药物(xylocaine)以减少咽喉的敏感度，对时间较短的检查，也许受检者还可忍耐，但对于做更深入的检查以及切片，往往需要更长的时间，这时除了咽喉反射，检查时的胀气感，及管子对肠胃的刺激，往往就造成病人产生非常不舒服的感觉。不过胃镜检查时间通常较短，痛苦感受没有大肠镜强烈。
而自肛门进入的，就属大肠镜检查，大家恐惧大肠镜的态度比起胃镜有过之而无不及，大肠镜的不舒服主要是由于内视镜会不时打入空气把肠子撑大而可以使肠子内部看的更清楚，同时肠子并非是直的，肠镜要在弯弯曲曲的肠道前进，常会压迫、牵扯、拉紧肠壁外层，使受检者产生想解便、肠子绞痛、腹胀等感受，如果操作的医师施予过度的压力在大肠上，受检者是会非常不舒服的。有些曾接受腹部或妇产科手术、有腹壁沾黏的人，甚至会痛得做不下去。
而无痛胃镜、大肠镜跟传统镜检不同处，是在镜检前，给予镇静或止痛药物，使受检者处在轻度麻醉状态后再开始。检查前需先做心电图、胸部X光，交由麻醉医师询问疾病史及有无药物过敏等，以评估受检者身体状况，告知相关风险，并填写麻醉同意书。确认病患没问题后，打点滴，接上血氧、心率和血压监视器，然后静脉注射抗焦虑安眠药物（如Propofol 、Dormicum）和，麻醉镇痛（如Demerol、Alfentanyl）达到conscious sedation层次，待病人睡着后，肠胃科医师操作镜检，做法和一般胃镜、大肠镜相同。
成大医院在2002年开始在健康检查的自费项目中加入无痛镜检的项目，由麻醉部麻醉主治医师实行麻醉，在麻醉医师及护理师全程监控下，提供最安全、舒适的麻醉环境。目前除健检外，更将服务扩大至内科及小儿科镜检，使患有肠胃道疾病的病患也能享有舒适、愉快的检查经验。
但是实施无痛镜检如同接受手术时所执行的麻醉一般， 仍然需要遵守施行麻醉的一般禁忌 :
1.未空腹者(成年人至少八小时)。
2.病态性肥胖者（体重超过理想体重一倍或身体积指数大于40者）。
3.六个月内曾罹患心肌梗塞者。
4.不稳定心绞痛者。
5.严重性心律不整者。
6.重度慢性肺疾或处于急性发作期者。
7.呼吸道构造异常者。
8.一个月内曾发生中风或小发作者。
9.对麻醉药物过敏者。
10.年龄大于75岁以上者，不建议实施。
11.有其他系统疾病，经麻醉医师评估后不适宜接受麻醉者。
成大麻醉部提供咨询专线的服务 : 时间为周一至周五，每天下午1：3０－3：3０，电话为０６－２３５３５３５转６６３１。◇
（本文作者：国立成功大学附设医院麻醉部徐正源医师）
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