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狂牛病
【大纪元5月3日报导】（中央社芝加哥三日法新电）根据一份今天提出的报告，学界已研发出预防老鼠罹患狂牛症等严重脑部疾病的口服疫苗。
这种疫苗可以防止感染致命蛋白质prion，而这种有毒蛋白质会藉由改变正常细胞的prion蛋白质，引发脑部受损。
因为这种有毒蛋白质与正常prion蛋白质过于类似，免疫系统无法消灭它们，受到感染的动物与人的脑部受到无法复原的损害，会出现痴呆与肢体异常活动症状。
研究人员找出方法，将这种prion有毒蛋白质附加在一个经过基因改造的沙门氏菌菌株上，让免疫系统找出并消灭这种具有传染性的有毒蛋白。
他们发现，血液内抗体量较高的老鼠，经过四百天后仍无疾病症状，抗体量低的老鼠在疾病发病上也出现明显延后。
老鼠通常需要一百二十天，才会罹患这种prion蛋白疾病。
研究主持人纽约大学医学院学者魏尼斯基说：“这些发现可说是大有可为。我们目前正在进行重新设计疫苗的程序，以便让疫苗可以使用在鹿与牛身上。”
但魏尼斯基说，要将疫苗使用在人类身上，还须经过许多工作。
但是广泛为动物施打疫苗，可以保护人类，因为感染疾病的动物常常在数月或数年内都不会出现症状，而难以将它们从食物链中移除。