【大纪元11月18日讯】（大纪元记者秦飞编译报导）近半个世纪以来，心脏病已成为威胁人类健康最严重的疾病之一。造成心脏病患者增加的诸多原因中，近几年来的研究，以忧郁症和心脏病的关连最引人关注。美国心脏病协会（American Heart Association）因此建议，心脏病患者应定期检查是否有忧郁的迹象。
早期的研究指出，六十五岁以上的老人因为饮食不均衡、情绪太差、或不想运动等因素而有害怕、焦躁不安和失眠等忧郁症状，是得心脏病的高危险群。 今年9月，在“循环”杂志（Journal Circulation）发表的研究指出，心脏病幸存者及因心脏病住院治疗的人中有忧郁情绪的患者是普通人的三倍。作者称只有一半的心脏病医生说他们治疗心脏病患者也同时治疗他们的忧郁问题。 这表示，并不是所有患有忧郁症的心脏病患者受到重视和治疗。
心脏手术可能导致忧郁症
其他的研究指出，颇为流行的冠状动脉绕道手术，其手术前后具有中度到重度抑郁倾向的患者，死亡率为其他病患的两倍。由于冠状动脉绕道手术与忧郁症之间的关联相当明显，已引起专家学者更多的关注和探讨。有人认为问题可能出在手术中使用的人工心肺机，原本用于为暂停跳动的心脏提供氧气、维持血液流动，但可能因而产生微小的血栓，或者心跳速率改变使得血流不顺，导致心智功能衰退或忧郁症。不过，真正引发这种效应的生理机制还需进一步研究。
研究小组建议，病患接受手术之前应先接受忧郁症的筛检，这种精神病评估不需花费太多费用， 却可以拯救不少病患的生命。
治疗忧郁症有助于减轻心脏病患者的痛苦
研究人员认为透过筛选找出有忧郁症状的心脏病患者并加以治疗可以大幅减低病人的痛苦。
虽然没有直接证据显示治愈忧郁症的心脏病患者的情况得到改善，但是，忧郁症确是会使病情更恶化，带来更糟的生活品质，例如，忧郁症患者可能忽略治疗，不愿改变饮食或运动，及甚至不愿配合康复疗程。
专家建议，从心脏病专科医生到护士，以至基层护理医生都应该观察病人是否有忧郁倾向。 建议在监测病人时先询问两个标准问题：在过去两周中你是否没有兴趣做任何事？你是否感到情绪低落，忧郁或绝望？
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